Tiger Woods i Rory McIlroy podpořili revoluci PGA Tour. Přichází finálová jamkovka

Golfový svět stojí na prahu jedné z nejvýznamnějších změn ve své moderní historii. Výkonný ředitel PGA Tour Brian Rolapp v rámci turnaje Tour Championship v atlantském East Lake Golf Clubu oficiálně potvrdil, že od sezóny 2028 dozná vyvrcholení FedEx Cupu radikální proměny.

Stávající systém hry na rány, který byl v posledních letech terčem diskusí kvůli své nesrozumitelnosti, ustoupí formátu jamkovky (match play). Tato novinka má za cíl přinést fanouškům více dramatu, přímé souboje muže proti muži a strukturu, která lépe odráží náročnost celoročního putování za titulem. Celý proces transformace je výsledkem dlouhých měsíců jednání a analýz, do kterých byly zapojeny největší osobnosti současného golfu.

Tiger Woods vítá novou éru

Jedním z nejhlasitějších zastánců této reformy je legendární Tiger Woods. Patnáctinásobný major šampion neskrýval své nadšení a prostřednictvím sociální sítě X vzkázal: „Závěr sezóny by měl být hoden cesty, která k němu vede. Dnešní oznámení je výsledkem tvrdé práce a vášně našich hráčů. Jsem nadšený, že můžeme uvést novou éru match play na PGA Tour.“

Tiger Woods věří, že tato změna dodá finálovým turnajům potřebný náboj a prestiž, která bude rezonovat napříč celým sportovním světem. Jeho slova potvrzují, že výbor pro budoucí soutěže (Future Competition Committee) naslouchal hlasům zevnitř komunity a snažil se najít formát, který by byl spravedlivý a zároveň extrémně atraktivní pro televizní diváky.

Pro Tigera Woodse je jamkovka formátem, který do golfu vrací ryzí emoce a psychologickou bitvu, kterou hra na rány často postrádá. Podle legendárního Američana je důležité, aby finále sezóny nebylo jen dalším turnajem v řadě, ale skutečným vyvrcholením, kde se ti nejlepší střetnou tváří v tvář. Zapojení Tigera Woodse do příprav nového formátu bylo klíčové, neboť jeho vliv na směřování PGA Tour je v posledních letech, zejména v reakci na konkurenční projekty, naprosto zásadní. Hráči chtěli změnu a vedení PGA Tour jim vyšlo vstříc tím nejambicióznějším možným způsobem.

Revoluční formát inspirovaný fotbalem

Navrhovaný model pro rok 2028 počítá s postupným zužováním pole, které bude rozděleno do několika fází. Vše začne turnajem Championship Series Finale, do kterého nastoupí 90 nejlepších golfistů žebříčku Championship Series. Ti se nejprve utkají ve standardním formátu na 72 jamek na rány (strokeplay), což určí vítěze turnaje a zároveň identifikuje celkového vítěze bodování základní části. Do další fáze, která se již ponese v duchu jamkovky, postoupí 32 nejlepších hráčů z konečného pořadí. Tento úvodní filtr zajistí, že do bojů o titul půjdou jen ti, kteří prokazovali nejstabilnější formu po celý rok.

Právě zde začíná ona „nová éra“. Tito elitní hráči budou rozděleni do osmi skupin po čtyřech, což je formát nápadně připomínající základní skupiny fotbalového mistrovství světa (podobně jako u formátu FIFA World Cup před jeho letošním rozšířením). V rámci skupiny se utká každý s každým a pouze dva nejlepší z každého kvartetu si zajistí letenku do finálového týdne. Tento skupinový systém se odehraje na jiném hřišti než úvodní strokeplay, což prověří schopnost hráčů adaptovat se na různé podmínky. Skupinová fáze má zajistit, že i po jedné případné prohře bude mít favorit stále šanci na postup, což eliminuje prvek náhody, který je někdy jamkovce vyčítán.

V závěrečném týdnu, který se přesune na další, v pořadí již třetí hřiště, pak zbývajících 16 hráčů čeká čistý vyřazovací pavouk (knockout). Během čtyř dnů se pole zredukuje až na poslední dva neporažené finalisty, kteří si to v přímém souboji rozdají o korunu šampiona PGA Tour. Brian Rolapp zdůraznil, že cílem bylo vytvořit srozumitelnější model s většími důsledky pro každou ránu a silnějším příběhem.

„Od začátku bylo cílem Future Competition Committee vytvořit pro naše fanoušky snadněji sledovatelný soutěžní model s většími důsledky a silnějším celosezónním příběhem,“ uvedl Brian Rolapp. Podle šéfa túry je tento krok reakcí na zpětnou vazbu od partnerů i fanoušků, kteří chtěli vidět něco výjimečného, co se vymyká běžnému turnajovému stereotypu.

Rory McIlroy a jeho pohled na věc

K novinkám se vyjádřil i Rory McIlroy, který v srpnu 2026 v East Lake usiluje o svůj historicky čtvrtý titul ve FedEx Cupu. Sedmatřicetiletý Severoirčan, který aktuálně vykazuje skvělou formu po třetím místě na turnaji BMW Championship v Bellerive, který se odehrál minulý týden, přiznal, že ho Brian Rolapp s plánem seznámil teprve nedávno.

„Ano, myslím si, že PGA Tour, Future Competition Committee, Brian a všichni zúčastnění skutečně vzali v úvahu to, po čem fanoušci volali a co chtěli, což je match play. Brian mě s tím plánem poprvé seznámil minulý týden. Vlastně jsem o tom nic nevěděl,“ přiznal otevřeně Rory McIlroy.

Přestože se jedná o výrazný odklon od tradic, Rory McIlroy koncept chválí a vidí v něm velký potenciál pro růst popularity golfového sportu. Podle něj je myšlenka dvou týdnů na dvou různých dějištích osvěžující a přináší do kalendáře novou dynamiku. „Je to rozhodně jiné. Dva týdny, dvě různá místa. Ale je to cool. Myslím, že udělali opravdu odvážný krok a koncepčně se mi to opravdu líbí,“ dodal.

Rory McIlroy však jako zkušený profesionál poukázal i na praktické aspekty motivace v jamkovce, které by mohly být problematické. „První týden bude skvělý při snaze dostat se do té nejlepší šestnáctky. Ve druhém týdnu ale bude, podle mého názoru, klíčové vyhrát několik zápasů. Pro některé kluky bude těžké hrát match play a bojovat třeba o 14. místo nebo tak něco,“ podotkl otevřeně, čímž narážel na zápasy o konečné umístění, které se v jamkovkách často hrají.

Zároveň ale dodal, že struktura odměn pro vítěze základní části je nastavena spravedlivě a že hráči budou mít dostatečnou motivaci bojovat až do konce. „Myslím, že všechny pobídky tam jsou a šampion základní části bude po finálovém strokeplay turnaji adekvátně odměněn. Match play na Tour Championship pak bude úplně jiná. Je to odklon od toho, co jsme měli v posledních letech, ale věřím, že to bude skvělá věc,“ řekl Rory McIlroy.

Ten také připomněl, že FedEx Cup prošel mnoha změnami: „Dříve jsme měli čtyři turnaje play-off, dnes jsou tři. Body se kdysi v play-off násobily čtyřmi, dnes mají stejnou hodnotu jako v základní části. Formát se v průběhu let několikrát změnil, ale vždy se stejným cílem. Vytvořit co nejzajímavější podobu ukončení sezony.“

Golfová play-off a tradice

Rory McIlroy, který má bohaté zkušenosti z evropského i amerického prostředí, také poznamenal, že golf má svá „play-off“ přirozeně rozprostřená v podobě majorů uprostřed roku. „Vždycky jsem argumentoval tím, zda golf vůbec potřebuje play-off. Chápu, že ostatní sporty je mají, ale golf má svá play-off tak trochu rozprostřená uprostřed sezóny v podobě major šampionátů. Ale tohle je mnohem víc vzrušující způsob, jak sezónu PGA Tour zakončit,“ vysvětlil. Právě tento „vzrušující způsob“ by mohl být odpovědí na rostoucí konkurenci jiných sportovních přenosů, kterým golf v pozdním létě a na začátku podzimu čelí.

Zajímavým vedlejším efektem přechodu na match play je i logistická úleva a nové možnosti při výběru hostitelských hřišť. Jelikož se v závěrečných dvou týdnech drasticky sníží počet startujících, otevírá se cesta pro ikonická a historická hřiště, která by jinak nebyla schopna pojmout plné startovní pole se vším zázemím pro více než 150 hráčů. To by mohlo do rotace vrátit klenoty světové architektury, které v posledních dekádách z kalendáře PGA Tour vypadly kvůli požadavkům na obří parkoviště a zázemí pro diváky. Menší pole hráčů znamená komornější, ale o to intenzivnější atmosféru, která může připomínat prestižní Ryder Cup.

Přestože jsou ohlasy převážně pozitivní, objevují se i kritické hlasy z řad puristů, kteří se ptají, proč zavedení tohoto formátu trvalo tak dlouho. FedEx Cup existuje již dvě desetiletí a na prize money už bylo vyplaceno přes miliardu dolarů (cca 21 miliard Kč), než se vedení odhodlalo k tomuto odvážnému kroku. Na realizaci si však budeme muset počkat až do roku 2028.

Jak uzavřel Brian Rolapp: „Výsledkem je nový model zakončení sezony, který odměňuje výjimečné výkony v průběhu celého roku a vrcholí nově pojatým Tour Championship. Vytváříme něco, co bude v profesionálním golfu jedinečné a co může oslovit fanoušky daleko za jeho hranicemi.“

S podporou ikon, jako je Tiger Woods a Rory McIlroy, se zdá, že tato sázka na match play by mohla být trefou do černého, která zajistí PGA Tour dominantní postavení v srdcích fanoušků i pro další desetiletí.

Zdroj:

https://www.australiangolfdigest.com.au/tiger-excited-by-new-match-play-format-for-tour-crown/

https://sports.yahoo.com/articles/rory-mcilroy-admits-truly-feels-193000154.html

https://irishgolfer.ie/latest-golf-news/2026/08/25/pga-tour-confirms-the-matchplay-format-for-the-2028-tour-championhip/

• Sdílet: