Tiger Woods je zpět: Stojí za změnami, které převrátí PGA Tour naruby

V Cromwellu ve státě Connecticut, dějišti Travelers Championship, se v úterý kolem desáté hodiny dopoledne zastavil čas. Do tiskového střediska vstoupil Tiger Woods, pro kterého šlo o první veřejné vystoupení od 27. března 2026, kdy po havárii svého vozu Range Rover na Floridě čelil obvinění z řízení pod vlivem návykových látek (DUI). Woods, jenž má za sebou tříměsíční pobyt v rehabilitačním centru ve Švýcarsku, vypadal v antracitovém obleku a světle modré kravatě svěže a odhodlaně – v ostrém kontrastu se záběry z policejní kamery, které před časem obletěly svět.

Ačkoliv Woods pronesl pouze krátký projev čítající zhruba 150 slov a odmítl odpovídat na dotazy, jeho přítomnost potvrdila důležitost oznámených reforem. Jako předseda devítičlenného výboru pro budoucí podobu soutěží (Future Competition Committee) stál Woods v čele skupiny, v níž zasedli i hráči jako Patrick Cantlay, Adam Scott či Maverick McNealy.

„Jsem hrdý na práci, kterou jsme odvedli, a jsem vděčný všem, kteří k ní v průběhu času přispěli. Tato práce nikdy nebyla o žádném konkrétním hráči nebo osobě. Šlo o to spojit různé perspektivy, vést upřímné a těžké rozhovory a odvážně přemýšlet o tom, co je nejlepší pro hru, kterou všichni milujeme,“ prohlásil Tiger Woods u řečnického pultu.

Poté předal slovo Brianu Rolappovi, který mu poděkoval: „Děkuji, Tigere. Myslím, že mluvím za nás za všechny, když řeknu, že tě rádi vidíme zpět.“

Dvoustupňový systém a návrat k meritokracii

Jádrem reformy, která vstoupí v platnost v roce 2028, je rozdělení okruhu na dvě souběžné úrovně: elitní PGA Tour Championship Series a rozvojovou PGA Tour Challenger Series.

Championship Series se stane výkladní skříní golfu s maximálně 24 turnaji ročně, zahrnujícími 16 turnajů série Signature, The Players Championship, čtyři majory a týmové soutěže jako Ryder Cup nebo Presidents Cup.

Zcela zásadní novinkou je zavedení systému postupu a sestupu. Zatímco nejlepších 90 hráčů žebříčku si svou kartu udrží, 20 nejslabších bude nahrazeno nejlepšími talenty z Challenger Series. Ti, kteří se ocitnou na hraně, dostanou poslední šanci na záchranu v rámci nové podzimní „série poslední naděje“ čítající čtyři až šest turnajů. Hráči z nižší série, kteří dokážou během sezóny zvítězit dvakrát, získají okamžitou vstupenku mezi elitu.

CEO PGA Tour Brian Rolapp k tomu uvedl: „Až se usadí prach, bude existovat jasná forma způsobilosti a bude jasné, jak si vybojovat cestu do Championship Series. Kariérní milníky a úspěchy – jak se s nimi vypořádáme? Současné i budoucí. Myslím, že na tom stále pracujeme a že ze strany výboru existuje snaha uznat kariérní úspěchy. Ale nakonec to bude meritokracie, která zvítězí.“

Větší turnaje a předvídatelný kalendář

Změny se dotknou i populárních turnajů série Signature. Jejich startovní pole se rozšíří na přibližně 120 hráčů, což je výrazný nárůst oproti současnému stavu. Formát zůstane věrný hře na rány na 72 jamek, ovšem s cutem po druhém kole pro 65 nejlepších (včetně dělených míst). Finanční dotace těchto akcí se budou pohybovat minimálně na úrovni 20 milionů dolarů (cca 420 milionů Kč).

Maverick McNealy, člen hráčské rady, vyzdvihl zejména přínos pro plánování a kvalitu života hráčů: „Myslím, že jedním z největších přínosů kalendáře, o kterém se tolik nemluví, je to, jakou předvídatelnost programu nyní získá naše členská základna. Dříve bylo výsadou možná 30, možná 50 nejlepších hráčů, že na začátku roku věděli, co budou hrát. Nyní máme přes 200 členů, kteří budou k 1. lednu vědět o každém turnaji, na kterém startují. To bude z hlediska kvality života obrovská věc.“

PGA Tour rovněž plánuje expanzi na klíčové trhy, jako jsou New York, San Francisco, Boston či Washington, D.C. Revoluce čeká i samotné finále sezóny – Tour Championship zůstane v areálu East Lake Golf Club do roku 2027, poté však začne rotovat mezi nejexkluzivnějšími areály USA, jako jsou Pine Valley Golf Club, Cypress Point Club či Seminole Golf Club.

Střídání stráží ve vedení

Kromě strukturálních změn oznámila PGA Tour i zásadní novinku v nejvyšším vedení. Brian Rolapp, bývalý vysoce postavený manažer NFL, se k 1. lednu 2027 stane pátým komisařem v historii PGA Tour. Nahradí Jaye Monahana, který vedl organizaci od roku 2017. Přechod moci označil předseda PGA Tour Enterprises Joe Gorder za učebnicový: „Všichni v životě procházíme přechody a tento přechod od Jaye k Brianovi byl učebnicový. Jay odvedl neuvěřitelnou práci, když Briana podporoval, poskytoval mu svou moudrost a rady a byl mu nablízku na každém kroku. Až doteď sprintoval a jsem si jistý, že na konci roku prosprintuje i cílovou páskou.“

Sám Jay Monahan vyjádřil naprostou důvěru v Briana Rolappa: „Na Briana udělalo dojem mnoho věcí, ale především jeho úsudek, vedení a pokora. Těším se, že ho v tomto přechodu během následujících šesti měsíců podpořím. PGA Tour nebyla nikdy lépe připravena na budoucnost. S Brianem v čele jsem si jistější než kdy dříve, že naše nejlepší dny jsou přímo před námi.“

Otázkou však zůstává, jak se v tomto novém, dravějším systému uplatní stárnoucí hvězdy. V roce 2028 bude Tigeru Woodsovi 52 let. Přestože má v současnosti díky svým zásluhám speciální sponzorskou výjimku na turnaje série Signature, mluvčí PGA Tour potvrdil, že platnost těchto privilegií bude po roce 2027 znovu posuzována v kontextu nového, přísně meritokratického modelu.

Svět golfu se od Woodsovy březnové nehody nezastavil – Rory McIlroy, Aaron Rai či Wyndham Clark sbírali tituly a Nelly Korda dominovala ženskému okruhu. Avšak až úterní vystoupení Tigera Woodse a představení ambiciózní vize pro rok 2028 dalo jasně najevo, že PGA Tour je připravena na novou kapitolu, kde historie sice hraje roli, ale budoucnost patří těm, kteří si své místo na slunci vybojují na hřišti.

Zdroj:

https://golf.com/news/tiger-woods-retruns-pga-tour-changes/

http://americangolfer.blogspot.com/2026/06/pga-tour-unveils-major-2028-overhaul.html

https://www.australiangolfdigest.com.au/brian-rolapp-to-succeed-jay-monahan-as-pga-tour-commissioner/

• Sdílet: