PGA Tour radikálně změní vyvrcholení sezony. Fanoušci se konečně dočkají jamkovky!

V areálu East Lake Golf Club se v úterý 25. srpna 2026 na tiskové konferenci State of the Tour zastavil čas. Brian Rolapp zde rozkryl karty a ukázal, jakým směrem se bude nejslavnější golfová série světa ubírat v nadcházejících letech. Klíčovým milníkem je rok 2028, kdy vstoupí v platnost zcela nový formát vyvrcholení sezóny. Cíl vedení je naprosto jasný: vytvořit strukturu, která bude srozumitelná pro fanoušky, maximálně dramatická pro televizní diváky a která náležitě ocení výkony hráčů v průběhu celého roku. Tato změna není jen kosmetickou úpravou, ale hlubokým zásahem do DNA PGA Tour, který má pomoci golfu obstát v obrovské konkurenci moderních sportů a digitální zábavy.

Nová podoba zakončení sezóny se rozloučí s dosavadním modelem FedEx Cup Playoff, jak jej fanoušci znali po dvě desetiletí. Namísto něj nastoupí tří týdenní systém, který vyvrcholí dvěma odlišnými fázemi. Prvním krokem bude Championship Series Finale, závěrečný turnaj na 72 jamek hraný klasicky na rány (stroke play). Zde se představí 90 nejlepších hráčů sezónního žebříčku, kteří budou bojovat nejen o turnajový titul, ale i o celkové vítězství v celoročním bodování. Teprve poté však přijde to pravé drama, po kterém fanoušci i televizní experti volali dlouhé roky. Tento formát má zajistit, že i v moderní éře zůstane zachována prestiž dlouhodobé výkonnosti, ale zároveň se přidá prvek okamžitého vyřazování, který je ve sportu tak populární.

Návrat jamkovky v novém hávu

Po skončení finále na rány postoupí 32 nejlepších hráčů z žebříčku do dvoutýdenního bloku Tour Championship, který se bude hrát výhradně formou match play, tedy hry na jamky. Tento formát se na PGA Tour neobjevil v rámci play-off nikdy a v pravidelném kalendáři chyběl od roku 2023, kdy se naposledy konalo WGC-Match Play. První týden bude připomínat skupinovou fázi fotbalového mistrovství světa. 32 hráčů bude rozděleno do osmi skupin po čtyřech. Každý se utká s každým v rámci své skupiny a dva nejlepší z každé čtveřice postoupí dál. Případné remízy v bodech rozsekne okamžité play-off přímo na hřišti formou náhlé smrti.

Druhý týden pak přinese čistou vyřazovací fázi pro 16 nejúspěšnějších hráčů. Turnajový pavouk se během čtyř dnů zúží až na dva neporažené finalisty, kteří si to v neděli rozdají o prestižní titul Tour Champion. Zajímavým detailem, který ocení zejména televizní diváci, je fakt, že i vyřazení hráči budou v posledním týdnu pokračovat v doplňkových zápasech o konečné umístění. Tím se zaplní hluchá místa v televizním přenosu, kdy diváci obvykle sledují jen přechody hráčů mezi jamkami. Každý zápas bude mít přímý vliv na konečné pořadí a finanční odměny, což udrží vysokou intenzitu a motivaci až do posledního puttu na osmnácté jamce.

„Během tohoto procesu jsme pečlivě naslouchali našim fanouškům, hráčům i partnerům," uvedl Brian Rolapp. „Jedno poselství zaznělo jasně: vyvrcholení naší sezóny by mělo být hodno cesty, kterou je třeba k němu urazit. Výsledkem je struktura závěru sezóny, která odměňuje výjimečnost v průběhu celého roku a zároveň směřuje k nově pojatému Tour Championship. Vytváříme něco jiného, něco, co je v rámci profesionálního golfu jedinečné a co může mít ohlas daleko za jeho hranicemi."

Televizní partneři a ikonická hřiště

Změna formátu je úzce spjata s vizí televizních partnerů, zejména stanic NBC a CBS. Sam Flood, výkonný producent NBC Sports, již dříve naznačil, že match play je pro televizi ideálním formátem díky své přirozené dramatičnosti a jasnému příběhu v každém duelu. Ačkoliv se dříve tvrdilo, že vysílací partneři mají z jamkovky strach kvůli prořídlému startovnímu poli v závěru turnaje, Sam Flood tento mýtus definitivně vyvrátil. Při současných smlouvách na televizní práva v hodnotě 750 milionů dolarů (cca 15,75 miliardy Kč) ročně je inovace nezbytná pro další růst příjmů i hráčských odměn, které musí konkurovat jiným ligám.

Snížení počtu hráčů v závěrečných dvou týdnech na 32 a následně 16 přináší i další obrovskou výhodu, kterou je logistická flexibilita. Tour Championship se bude nově střídat na prestižních a ikonických hřištích, která by za normálních okolností nebyla schopna pojmout plné startovní pole s veškerou infrastrukturou pro 156 hráčů. Fanoušci se tak mohou těšit na historické klenoty a architektonicky zajímavá hřiště, která moderní PGA Tour dosud opomíjela kvůli nedostatku prostoru pro divácké vesničky a parkoviště. Je to odvážný krok, u kterého se mnozí odborníci ptají, proč trvalo celých 20 let a více než miliardu dolarů (cca 21 miliard Kč) vyplacených na prémiích FedEx Cupu, než se k němu vedení konečně odhodlalo.

Budoucnost hráčů z LIV Golf

Jedním z nejožehavějších témat celé tiskové konference byl možný návrat hráčů z konkurenční série LIV Golf. Brian Rolapp byl v této otázce velmi přímý a nekompromisní. V současné době neexistuje žádný plošný program pro návrat členů, jaký v roce 2026 využil například Brooks Koepka. Cesta zpět na PGA Tour rozhodně nepovede po červeném koberci a nebude pro nikoho jednoduchá.

Každý hráč, který by projevil zájem o návrat, musí splnit tři základní principy, na kterých Tour trvá. Zaprvé, PGA Tour je postavena na meritokracii, každý si své místo musí zasloužit aktuálními výkony a výsledky. Zadruhé, Tour je členská organizace s jasnými pravidly, která zajišťují férovou soutěž pro všechny zúčastněné. A zatřetí, tato pravidla musí být důsledně vymáhána, aby byla zachována integrita sportu.

„V současné době neexistují žádné plány na program pro navracející se členy, jaký jste viděli začátkem tohoto roku," prohlásil Brian Rolapp. „Každý, kdo má zájem vrátit se na PGA Tour, musí prokázat, že už není vázán žádnými smluvními závazky ani jinými povinnostmi vyplývajícími z předchozího modelu. Brooks Koepka tuto podmínku splnil a dokud ji nesplní i ostatní, nemůžeme o ničem vážně jednat."

Jako příklad aktuálního postupu uvedl Patricka Reeda, který si svou cestu zpět klestí skrze žebříček DP World Tour a díky svým výsledkům získal možnost startovat na podzimních turnajích PGA Tour na sponzorské výjimky. Brian Rolapp sice uznává, že jména jako Jon Rahm nebo Bryson DeChambeau jsou obrovskými hvězdami, které by úroveň okruhu nepochybně pozvedly, ale pravidla organizace a loajalita stávajících členů jsou v tuto chvíli prioritou číslo jedna.

Stabilita a rekordní zájem fanoušků

Navzdory turbulencím v golfovém světě vykazuje PGA Tour rekordní čísla ve všech sledovaných metrikách. Sezóna 2026 byla nejsledovanější od roku 2018, přičemž sledovanost meziročně vzrostla o 19 % a oproti roku 2024 dokonce o 40 %. Návštěvnost přímo na turnajích stoupla o 8 %, což představuje historická maxima pro celou sérii. Hned sedm akcí, včetně prestižního Players Championship, zaznamenalo absolutní rekordy v počtu prodaných vstupenek a množství diváků v areálu.

Tento komerční úspěch podtrhují i nové strategické spolupráce. PGA Tour oznámila partnerství s basketbalovou legendou LeBronem Jamesem, pod jehož nadací vznikne nový turnaj LeBron James Family Foundation Invitational v ohijském Firestone Country Clubu. Kromě elitní Championship Series se pozornost zaměřuje i na druhou úroveň, takzvanou Challenger Series. O sponzoring těchto turnajů je podle Briana Rolappa nebývalý zájem i od globálních partnerů, kteří dosud v golfovém prostředí vůbec nepůsobili. To naznačuje, že golf jako produkt je vnímán velmi silně.

Kompletní kalendář pro rok 2028 bude oficiálně představen 22. února 2027 na speciální televizní akci přímo v sídle PGA Tour v Ponte Vedra Beach. Správní rada má nyní před sebou dvě klíčová zasedání. 14. září a 16. listopadu budou představena kritéria způsobilosti a složité detaily postupového systému mezi oběma sériemi, aby byl přechod pro hráče co nejplynulejší.

Podpora legend a charitativní rozměr

Celý projekt nové éry má silnou podporu mezi samotnými hráči i legendami sportu. Tiger Woods, v roli předsedy výboru pro budoucí soutěže, na sociální síti X vyjádřil své nadšení: „Závěr sezóny by měl být hoden cesty, kterou k němu musíte urazit. Dnešní oznámení je výsledkem tvrdé práce a vášně našich hráčů. Jsem nadšený, že můžeme na PGA Tour uvést novou éru match play."

K celkové atmosféře pozitivních změn přispěl i významný charitativní rozměr. Bývalý komisař Tim Finchem se svou manželkou Holly věnovali charitě PGA Tour 13 milionů dolarů (cca 273 milionů Kč). Současně bylo oficiálně potvrzeno, že z pětimilionového závazku Brookse Koepky (cca 105 milionů Kč) při jeho návratu na okruh bude polovina, tedy 2,5 milionu dolarů (cca 52,5 milionu Kč), rozdělena charitativním organizacím. Tyto příjemce vybere 99 oprávněných členů PGA Tour, což posiluje komunitní charakter celé organizace.

Golf se tak v roce 2028 neposune jen k atraktivnějšímu a modernějšímu formátu, ale i k silnější pozici v rámci globálního sportovního trhu, kde sází na unikátní spojení tradice s odvážnou inovací.

Zdroj:

https://sports.yahoo.com/articles/tour-championship-format-highlights-brian-165653298.html

https://irishgolfer.ie/latest-golf-news/2026/08/25/pga-tour-confirms-the-matchplay-format-for-the-2028-tour-championhip/

https://golf.com/news/pga-tour-details-new-postseason-structure-match-play/

https://sports.yahoo.com/articles/brian-rolapp-says-liv-golf-170105286.html

• Sdílet: