Nejdražší záchvat vzteku v dějinách golfu? Garciův zkrat mohl stát LIV miliardy

Svět profesionálního golfu prochází tektonickým posunem, který může znamenat definitivní tečku za nejkontroverznějším projektem moderní sportovní historie. Podle nových informací deníku Financial Times se saúdskoarabský Veřejný investiční fond (PIF) rozhodl po sezoně 2026 ukončit masivní financování série LIV Golf. Tato zpráva, která okamžitě vyvolala šok napříč celým golfovým světem, uvrhla do absolutní nejistoty budoucnost globálních hvězd, jako jsou Bryson DeChambeau, Jon Rahm či Cameron Smith. Ačkoliv se o finanční udržitelnosti projektu spekulovalo již dlouho, skutečný spouštěč konce miliardových dotací je podle všeho až neuvěřitelně osobní a úzce souvisí s etikou gentlemanské hry na tom nejposvátnějším místě.

Incident v Augusta National: Nejdražší vztek historie

Klíčovým momentem, který údajně zlomil vaz celému projektu, se stal dubnový zkrat španělského bouřliváka Sergia Garcii během finálového kola na prestižním The Masters 2026 v Augusta National. Sergio Garcia, šampion Masters z roku 2017, neudržel emoce na uzdě poté co na 2. jamce, poslalsvůj drive do fairwayového bunkeru. Ještě než vůbec stihl míček dopadnout, začal tehdy šestačtyřicetiletý Sergio Garcia nepříčetně mlátit svým drivrem do trávníku odpaliště a vytrhl z něj hluboké kusy země. Vrcholem jeho výstupu byl moment, kdy se prudce otočil k chladicímu boxu vedle odpaliště a v záchvatu vzteku o něj urazil hlavu hole. Tento incident, doprovázený celkově slabými výkony hráčů LIV Golf na nejsledovanějším turnaji světa, měl pro ligu fatální následky.

Podle zdrojů blízkých vedení fondu byl guvernér PIF Yasir Al-Rumayyan chováním Sergia Garcii hluboce zahanben. Yasir Al-Rumayyan, který v čele LIV Golf stál od samého počátku, dlouhodobě usiluje o členství v exkluzivním klubu Augusta National a výlev Sergia Garcii na posvátné půdě v Georgii zasadil jeho ambicím i reputaci celé ligy zdrcující ránu. Přestože se Sergio Garcia později snažil situaci zachránit omluvou, v níž vyjádřil hluboký respekt k tradicím turnaje, pro saúdské mecenáše to byla poslední kapka.

„Chci se omluvit za své nedělní činy na turnaji The Masters. Respektuji a cením si všeho, čím The Masters a Augusta National Golf Club pro golf jsou. Lituji způsobu, jakým jsem se zachoval. Takové chování do golfu nepatří,“ uvedl tehdy Sergio Garcia. Jak poznamenal expert Joel Beall, zničení hole v neděli ráno pravděpodobně urychlilo proces, který nyní hýbe miliardami dolarů v celém golfovém průmyslu.

Dusná atmosféra v Indianapolis a vzkazy v písních

Aktuální atmosféra v Indianapolis, kde se v exkluzivním klubu Chatham Hills odehrává finále sezóny 2026, připomíná spíše čekání na ortel než oslavu sportu. Turnaj LIV Golf Indianapolis, který měl být původně jen jednou ze zastávek, se stal narychlo vyhlášeným finále poté, co organizátoři z finančních důvodů zrušili plánované mistrovství v Michiganu. Hráči se v šatnách otevřeně baví o tom, co bude dál, a jejich pocity reflektovaly i zvolené nástupní skladby na takzvané „party jamce“ číslo 12. Tyrrell Hatton si symbolicky vybral hit „I Want To Break Free“ od skupiny Queen, zatímco talentovaný Tom McKibbin zvolil „Breaking Free“ z High School Musical. Tyto volby nebyly náhodné; Podle insiderů šlo o jasný vzkaz, že řada hráčů už hledá cestu z potápějící se lodi.

I ty největší tváře ligy nyní mluví nezvykle otevřeně. Bryson DeChambeau, dvojnásobný vítěz majoru, po svém úvodním kole za 65 ran v Indianapolis připustil, že situace je kritická. „Ano, je to složité. Rozhodně to není jednoduché a proti nám teď hraje spousta okolností,“ přiznal Bryson DeChambeau, který byl do strategických bojů o přežití ligy hluboce zapojen. Přestože se snažil vyzdvihnout ekonomický dopad, který LIV Golf přinesl městům jako Adelaide, Nashville, do Jižní Afriky nebo Spojeného království, neskrýval obavy z budoucnosti. „Pokud to bude fungovat, skvělé. Pokud ne, budeme se s tím muset poprat. Čas jde dál a věřím, že čas věci léčí,“ dodal s narážkou na pošramocené vztahy s kolegy z PGA Tour.

Bryson DeChambeau a boj o uznání

Slova Brysona DeChambeaua o „ještě jedné šanci“ zněla v tichu klubu Chatham Hills spíše jako zoufalá prosba než sebevědomé prohlášení lídra. „Doufám, že lidé vidí, že golfu skutečně přinášíme hodnotu. Mým přáním je, aby nám lidé dali ještě jednu šanci a byli otevření,“ uzavřel Bryson DeChambeau.

Jenže finanční realita, které liga čelí, je neúprosná. BBC Sport potvrdila, že celkové ztráty dosavadní éry LIV Golf, do které Saúdové investovali přes 5 miliard dolarů (cca 105 miliard Kč), jsou astronomické. Prize money byly v Indianapolis drasticky seškrtány na polovinu a objevují se zprávy o žalobách dodavatelů kvůli nezaplaceným fakturám. Hráči jako Jon Rahm, kterým liga údajně dluží miliony dolarů na bonusech, nyní čelí právnímu patu.

Pokud by se totiž podařilo najít nového investora, kontrakty hráčů by zůstaly v platnosti a oni by nemohli ligu opustit. V kuloárech se nejčastěji skloňuje jméno Teda Goldthorpea, šéfa úvěrové divize investiční firmy BC Partners, jako potenciálního zachránce, který by mohl spustit projekt „LIV 2.0“. Ted Goldthorpe, přezdívaný insidery prostě „TG“, se však v Indianapolis médiím vyhýbal a byl spatřen, jak opouští klubovnu bočním vchodem, aby nemusel odpovídat na dotazy ohledně budoucího směřování série.

Ekonomický pád a naděje na projekt LIV 2.0

LIV 2.0 by se od původní podoby ligy výrazně lišila. Éra bezbřehých investic a velkolepých plánů by byla minulostí. LIV 2.0 by musela být finančně disciplinovaná, s redukovaným kalendářem na 10 akcí ročně na pěti kontinentech a důrazem na prodej týmových franšíz. Hráči by sice získali zpět svá komerční práva (NIL), ale jejich astronomické finanční jistoty by byly pryč. Severoirský veterán Graeme McDowell, vítěz US Open z roku 2010, popsal náladu v poli jako tlumenou. „Je tu 57 hráčů na LIV a je tu 57 různých nastavení mysli. Někteří kluci mají výjimky na jiné tour a někteří naopak nemají kam jít, pokud LIV skončí,“ zdůraznil Graeme McDowell.

Také Cameron Smith přiznal velkou nejistotu ohledně své budoucnosti: „Opravdu LIV miluji. Pro mou rodinu, pro golf v Austrálii i mé přátele to udělalo zázraky. Byla by škoda, kdyby to skončilo, ale uvidíme, co se stane.“ Generální ředitel LIV Golf Scott O'Neil se sice snaží šířit optimismus a poukazuje na to, že turnaj v Adelaide přilákal rekordních 115 000 fanoušků a globální sledovanost dosáhla 5,5 milionu diváků, ale experti zůstávají skeptičtí. Jedna z vlivných postav golfových médií situaci pro BBC Sport trefně glosovala: „Jsme v hospici, ne na pohřbu, ale konec se blíží.“

Rozhodující budou příští týdny, kdy se ukáže, zda se podaří uzavřít transakci s novými investory, nebo zda liga skončí v řízeném bankrotu. Manévry PGA Tour a DP World Tour, které pozorně sledují každý krok svého oslabeného konkurenta, budou v tomto procesu hrát klíčovou roli.

Zkrat Sergia Garcii tak možná vstoupí do historie jako nejdražší záchvat vzteku v dějinách sportu. Moment, kdy se o chladicí box roztříštila nejen golfová hůl, ale i trpělivost saúdských miliardářů, může být definitivním epilogem kapitoly, která navždy změnila tvář golfu. Zda se z popela LIV Golf 1.0 zrodí udržitelný projekt, nebo zda se hvězdy s pokorou vrátí k tradičním strukturám, zůstává otázkou, na kterou odpoví až čas.

Zdroj:

https://www.dailymail.com/sport/golf/article-16070131/sergio-garcia-masters-meltdown-liv-golf-saudi-funding.html?ns_mchannel=rss&ns_campaign=1490&ito=1490

https://www.cbssports.com/golf/news/sergio-garcia-2026-masters-liv-golf-losing-pif-funding/

https://golf.com/news/bryson-dechambeau-gets-real-liv-uncertain-future/

https://www.bbc.co.uk/sport/golf/articles/crk5gzgl1rzo?at_medium=RSS&at_campaign=rss

• Sdílet: