Harris English zuří: 30 let starý trest ho připravil o caddieho na The Open

Příští týden se elitní světoví golfisté sjedou do Royal Birkdale, kde budou bojovat o slavný Klaretový džbán (Claret Jug). Harris English u toho chybět nebude, po svém boku ale bude mít náhradního caddieho. Jeho dlouholetý parťák Eric Larson totiž uvízl ve Spojených státech poté, co mu úřady zamítly elektronické cestovní povolení (ETA) pro vstup do Spojeného království. Systém, který od roku 2025 platí i pro občany USA, se pro Larsona stal nepřekonatelnou překážkou.

Minulost, která odmítá zmizet

Rozhodnutí britských úřadů má původ v události staré téměř tři desetiletí. Larson se před třiceti lety přiznal k tomu, že distribuoval kokain svým známým na americkém Středozápadě. Ve vězení strávil více než deset let, než byl v červnu 2006 propuštěn z nápravného zařízení. Právě délka trestu je v tomto případě klíčová. Britská pravidla pro udělení povolení ETA totiž umožňují zamítnout žádost komukoliv, kdo byl v minulosti odsouzen k odnětí svobody v délce 12 a více měsíců.

Pro Larsona jde o druhou bolestivou ránu v řadě za sebou. Vstup do země mu byl odepřen již loni, tehdy se však o potřebě víza dozvěděl až během US Open (zhruba měsíc před The Open) a žádost podával v časovém presu. Letos neponechal nic náhodě, najal si právníka a zaplatil za zrychlené vyřízení dokumentů. Přesto se výsledek nezměnil.

Svůj dluh společnosti už splatil

Harris English, který se momentálně připravuje na Scottish Open v Renaissance Clubu, neskrýval po příletu do Evropy rozhořčení. O zamítnutí žádosti se jeho caddie dozvěděl v pátek, pouhý den před plánovaným sobotním odletem. „Měl odletět v sobotu a dozvěděl se to možná v pátek, což je prostě zklamání,“ uvedl English pro Today’s Golfer. „Je velkou součástí mého týmu. Je jí už dlouhou dobu a je prostě zklamáním, že nedokážou na něco přijít.“

Podle šestatřicetiletého Američana je Larson příkladným občanem, který svou minulost nechal dávno za sebou. „Eric tu byl několikrát a byl mym caddiem na Scottish Open i na The Open,“ vysvětlil English, pětinásobný vítěz PGA Tour.

„Nevím, proč najednou nemůže přijet. Věnoval tomu spoustu času a úsilí. Má obrovskou důvěryhodnost. Za tím mužem si budu stát v čemkoliv. Pro mou kariéru udělal hodně. Jsme spolu devět let a rozčiluje mě, že sem nemůže přijet. Zdá se, že je stále trestán za něco, co udělal před dlouhou dobou. Podle mě si svůj dluh odpykal deseti lety ve vězení a stále ho to poškozuje, přestože svůj život obrátil k lepšímu. Je nedílnou součástí mého týmu, za posledních devět let mi neuvěřitelně pomohl a je prostě zklamáním, že nemůže přijet a nosit mi bag.“

Provizorní řešení a ironie loňského úspěchu

Navzdory Larsonově absenci musí English řešit praktickou stránku věci. Pro turnaj Scottish Open, který se hraje o dotaci 9 milionů dolarů (cca 189 milionů Kč), angažoval Gena Bonnalieho, bývalého kedíka Joela Dahmena. Pro samotné The Open se pak očekává, že se na bag vrátí jeho trenér puttování Ramon Bescansa.

Právě s Bescansou přitom English loni dosáhl svého nejlepšího výsledku na The Open v kariéře. Navzdory absenci svého stálého caddieho tehdy vybojoval druhé místo, když ve finále nestačil pouze na Scottieho Schefflera.

Bohatá kariéra muže s cejchem

Příběh Erica Larsona je v golfovém světě dobře známý. Po jeho propuštění v roce 2006 mu pomocnou ruku podal Mark Calcavecchia, který ho najal a pomohl mu s návratem do profesionálního sportu. Od té doby se Larson vypracoval mezi absolutní špičku ve svém oboru.

Jako kedík se zúčastnil tří Ryder Cupů, v roce 2008 s Anthonym Kimem, v roce 2010 s Jeffem Overtonem a naposledy v roce 2021 právě s Harrisem Englishem. Na britských ostrovech v minulosti pracoval mnohokrát. Před loňským majorem pracoval pro Englishe na British Open čtyři roky po sobě. V letech 2008 a 2009 nosil bag Anthonymu Kimovi, další dva ročníky Jeffu Overtonovi. V roce 2013 se zúčastnil British Open i Senior British Open s Markem Calcavecchiou.

Ať už se na rozhodnutí britských úřadů díváme jakkoli, jedno je zřejmé. Minulost nemusí zmizet ani po třech desetiletích a některé životní chyby mohou ovlivňovat budoucnost mnohem déle, než by se mohlo zdát.

Zdroj:

https://www.dailymail.com/sport/golf/article-15960877/harris-english-caddie-uk-entry-refusal.html?ns_mchannel=rss&ns_campaign=1490&ito=1490

https://www.the-sun.com/sport/16655260/harris-english-caddie-eric-larson-denied-visa/

• Sdílet: