Domů
V neděli mohl Eddie Pepperell jen bezmocně přihlížet, jak se o jeho budoucnosti na DP World Tour rozhoduje bez něj. Sean Crocker totiž ve finálovém kole Genesis Championship v Jižní Koreji zahrál druhou devítku za pouhých 29 ran. Čtyřmi birdie na závěrečných čtyřech jamkách se vyšvihl na dělené 34. místo a v průběžné projekci sezónního žebříčku se posunul před Pepperella, kterého tím odsunul mimo postupové příčky.
Dvojnásobný vítěz DP World Tour Eddie Pepperell se přitom rozhodl do Jižní Koreje neodcestovat kvůli zranění krku a celkovému vyčerpání. V sezónním žebříčku Race to Dubai mu patřilo 99. místo, a tak se jeho rozhodnutí zprvu zdálo jako rozumné. Ještě v závěru nedělního kola se držel v elitní stovce, která mu zajišťovala udržení karty.
Jenže Crockerův fantastický finiš všechno změnil. Po první devítce mu v průběžné projekci patřila 101. příčka, po dohrání druhé už poskočil na rozhodující 100. místo. DP World Tour následně uvedla, že Crocker udělal pro udržení karty maximum a nyní musí počkat na oficiální potvrzení konečného pořadí.
Pepperell celou situaci okomentoval s humorem sobě vlastním. Na sociální síti X svému soupeři pogratuloval:
„Tak takhle se to dělá, @seancrocker11! Pořádné koule, minerály, dalo by se říct. Skvěle zvládnuté. Až se příště uvidíme, můžeš mi koupit bourbon,“ napsal.
Jeho reakci ocenil také Justin Rose, který mu na stejné sociální síti vyjádřil podporu:
„To je třída, @PepperellEddie! Skončit po tak dlouhé sezóně jediné místo pod čarou musí bolet. Ale golfově na to máš, kamaráde, a vrátíš se… Pro mě budeš navždy šampionem British Masters!“ vzkázal mu Rose.
Úvaha napsaná ještě před rozuzlením
Na platformě Substack zveřejnil Eddie Pepperell v rámci projektu The Chipping Forecast úvahu o možném návratu hráčů z LIV Golf na DP World Tour. Text publikoval záměrně ještě před rozhodnutím o své vlastní budoucnosti na evropském okruhu. Chtěl tak předejít nařčení, že jeho kritika pramení z osobní hořkosti po případné ztrátě plné karty.
Budoucnost LIV Golf je totiž značně nejistá. Po odchodu saúdskoarabského financování vstoupila soutěž do insolvenční restrukturalizace a pokouší se zajistit pokračování v roce 2027 pod označením LIV 2.0. Někteří její hráči proto hledají cestu zpět na tradiční okruhy. Zatímco PGA Tour jim dveře nadále drží zavřené, DP World Tour by se pro část z nich mohla stát alternativou.
Pepperell se ve své úvaze pokusil vcítit do situace výkonného ředitele evropského okruhu Guye Kinningse. „Nepochybně se nachází ve složité situaci, která vznikla především kvůli slabosti a stojí na velmi vratkých základech,“ napsal s odkazem na finanční problémy samotné DP World Tour.
Kinnings přitom už 12. října v rozhovoru pro BBC Sport vyslal hráčům jasný vzkaz: „Hráči si musí vybrat.“ Od roku 2027 totiž evropský okruh neumožní členství golfistům, kteří se rozhodnou pokračovat v LIV 2.0. Skončí tak i systém podmíněných výjimek, díky nimž letos mohlo na obou okruzích nastupovat devět hráčů včetně Jona Rahma a Tyrrella Hattona.
Pro bývalé hráče LIV, kteří nemají na DP World Tour zajištěný status, se nabízejí dvě možnosti. Projít kvalifikační školou Q-School, nebo se s okruhem dohodnout na turnajových pozvánkách. Druhá cesta by však byla otevřená pouze těm, kteří už nebudou součástí LIV.
Podle informací magazínu Today's Golfer by takoví hráči mohli získat i dvouciferný počet pozvánek, nikoli však na prestižní turnaje Rolex Series. Právě možné zvýhodnění navrátilců na úkor současných členů okruhu patří k hlavním důvodům Pepperellovy kritiky.
Ve hře je navíc účast na Ryder Cupu 2027 v irském Adare Manor. Podmínkou nominace do evropského týmu totiž zůstává členství na DP World Tour.
Konec kompromisů! DP World Tour chce hráče LIV Golf 2.0 zcela vyřadit z Ryder Cupu
Evropský golf přitvrzuje v boji proti LIV Golf. Šéf DP World Tour Guy Kinnings oznámil zásadní změnu pravidel od roku 2027,...
„Naprosto bizarní“
Nejostřeji se Pepperell vymezil proti možnému návratu Charlese Howella III. „Rozhodně to není někdo, koho bych měl na seznamu rytířů v zářivé zbroji, kteří mají přijet zachránit DP World Tour,“ napsal. Přestože Howella označil za „skvělého chlapa“, představa, že by měl patřit mezi vyvolené, mu připadá „naprosto bizarní“. Je však třeba zdůraznit, že žádný oficiální seznam potenciálních navrátilců neexistuje a okruh dosud žádná jména nezveřejnil.
Sedmačtyřicetiletý Howell se nedávno představil na Alfred Dunhill Links Championship, kde mu k postupu cutem chyběla jediná rána. Podle některých zpráv mohl jeho start posloužit jako určitý konkurz na případný návrat. Šlo přitom o jeho první běžný turnaj na DP World Tour po více než 25 letech. Bez zajištěného statusu by každý další start vyžadoval sponzorskou pozvánku, a tedy místo, které by jinak mohlo připadnout některému ze současných členů okruhu.
Pepperell by proto dveře otevřel jen několika skutečným hvězdám, které dokážou turnajům dodat potřebný „hvězdný prach“. Konkrétně jmenoval Joaquína Niemanna, Cama Smithe a Brysona DeChambeaua. Jon Rahm a Tyrrell Hatton už mají své výjimky, zatímco všichni ostatní by si podle něj měli návrat vybojovat prostřednictvím Q-School.
Ani hráči jako Thomas Pieters, Branden Grace nebo Louis Oosthuizen, jehož švih Pepperell sám obdivuje, podle něj nepředstavují dostatečné divácké lákadlo. Jejich přítomnost by totiž sotva přinesla takový zájem fanoušků a sponzorů, aby výrazně pomohla rozpočtu evropského okruhu pro rok 2027.
Za jeho ostrými slovy jsou přitom i osobní zkušenosti. Pepperell dobře ví, jak náročné je probojovat se přes kvalifikační školu a udržet si místo mezi elitou. Představa, že by hráči vracející se z LIV dostali přednost před těmi, kteří na okruhu zůstali, v něm proto vyvolává silné emoce.
„Zrada mi připadá jako správné slovo,“ napsal. Podle něj by takové rozhodnutí nevyhnutelně vedlo ke ztrátě respektu a vzniklé prázdno by postupně zaplnily „zášť a opovržení“.
LIV Golf se rozpadá! Ian Poulter a hvězdy z JAR dávají soutěži sbohem
LIV Golf přichází o další hvězdy! Ian Poulter, Louis Oosthuizen a Branden Grace oznámili odchod z krizí zmítané série. Restart...
Okruh, který nemá z čeho vybírat
Kinningsovo dilema však není jen otázkou spravedlnosti, ale také ekonomického přežití DP World Tour. Podle finanční zprávy European Tour Group se provozní ztráta okruhu v roce 2025 více než zdvojnásobila, z 27,6 na 64,5 milionu liber (přibližně z 828 milionů na 1,9 miliardy korun). Příjmy z televizních práv navíc klesly ze 109,6 na 75,3 milionu dolarů (zhruba z 2,3 na 1,6 miliardy korun).
Situaci pomáhá stabilizovat roční příspěvek PGA Tour ve výši 58,8 milionu liber (asi 1,8 miliardy korun), jehož garance však končí v roce 2027. Ve stejném roce se může rozhodnout také o budoucnosti podílu PGA Tour ve společnosti European Tour Productions. Novinář Joel Beall proto v Australian Golf Digest upozorňuje, že evropský okruh může přijít o klíčového partnera.
Bývalý člen LIV Lee Westwood dokonce prohlásil, že kdo považuje PGA Tour za partnera evropského okruhu, a nikoli za konkurenta, je „buď slepý, nebo blázen“. Beall připouští, že na jeho slovech je kus pravdy.
Střední třída okruhu má jasno
Také mezi samotnými hráči sílí odpor proti zvýhodňování navrátilců z LIV. Joost Luiten by je všechny poslal do Q-School, zatímco Ewen Ferguson považuje za komické, že se ti, kdo bojovali proti zavedeným golfovým strukturám, nyní chovají, jako by se vraceli domů.
Šestinásobný vítěz Justin Lewis připomněl: „Před čtyřmi lety jim byla DP World Tour úplně ukradená.“ Novinář Kevin Van Valkenburg zase označil za „naprosto šílené“, že by okruh považoval Charlese Howella III za významné divácké lákadlo.
Beall svůj text uzavírá připomínkou, že golfová střední třída dobře ví, jakou cenu má jediná rána. Může rozhodnout o výplatě, předčasném odletu domů, ale také o budoucnosti na okruhu.
Eddie Pepperell to právě poznal na vlastní kůži. Zatímco vedení DP World Tour zvažuje, komu otevřít dveře, on o své místo přišel kvůli čtyřem birdie jiného hráče.
Pro navrátilce z LIV může jít o druhou šanci. Pro současné členy okruhu o tu poslední.
Zdroj:
https://golf.com/news/liv-pros-dpwt-predicament/
https://www.australiangolfdigest.com.au/dp-world-tour-liv-golf-members-2026/
100 startů bez výhry, teď dva triumfy v řadě. Smotherman ovládl play off na Bermudách
Vítr o rychlosti až 64 km/h zrušil finále Butterfield Bermuda Championship a poslal dva lídry do pondělního play-off. Austin...
Putt za milion dolarů! Tony Finau na zápase NBA získal dar pro svou nadaci
Tony Finau přišel na domácí zápas Utah Jazz v NBA jako divák, ale odcházel jako hrdina večera. Před vyprodanou halou proměnil...