McIlroyova golfová diplomacie selhala. The Open se vrací do Lythamu

Po intenzivním jarním programu, který vyvrcholil obhajobou zeleného saka v Augustě, se Rory McIlroy podle svého zvyku na několik týdnů stáhl do ústraní. Tato pauza mu umožnila regeneraci v domácím prostředí, daleko od záře reflektorů a soutěžního tlaku. Fanoušci se však dočkají jeho návratu již brzy. Oficiální potvrzení přišlo prostřednictvím sociálních sítí i hráčova webu. McIlroy se představí na turnaji Truist Championship, který se koná od 7. do 10. května 2026.

Tento podnik, patřící mezi prestižní Signature Eventy s vysokou dotací, se tradičně odehrává v Quail Hollow Clubu v Severní Karolíně. Pro Roryho McIlroye jde o strategický krok, protože turnaj slouží jako klíčová příprava před druhým majorem sezony, PGA Championship, který se letos uskuteční v Aronimink Golf Clubu u Filadelfie. Severoirský golfista svou letošní strategii jasně podřídil nejvýznamnějším akcím kalendáře, což potvrzuje i jeho rozhodnutí vynechat aktuální Cadillac Championship na floridském hřišti Doral, které patří Donaldu Trumpovi. Přestože v minulosti na tomto hřišti zářil, profesionálně se zde neobjevil již deset let a přednost nyní dostal odpočinek a následné ladění formy v Quail Hollow.

Jméno Roryho McIlroye však v posledních dnech nerezonovalo pouze v souvislosti s turnajovými výsledky. Během státní recepce pořádané Donaldem Trumpem v Bílém domě na počest návštěvy britského krále Karla III. se stal McIlroy středem pozornosti. Donald Trump dokonce přerušil svůj projev, aby McIlroyovi veřejně poblahopřál. Před zraky významných hostů, včetně britského premiéra Sira Keira Starmera či Elona Muska, Trump vyzval čerstvého šampiona The Masters, aby vstal.

„Máme tu dnes večer s námi skvělého šampiona. Vlastně jednoho z největších na světě. Roryho McIlroye. Rory, vstaň. Ať tě vidí. Vstaň, Rory. Je to výjimečný hráč a výjimečný chlap. Skutečný šampion,“ prohlásil Trump. Při další příležitosti dodal: „Tahle nepřekonatelná odvaha, skutečně, je nepřekonatelná. Když už o tom mluvíme, kde je Rory McIlroy? Vstaň, Rory, prosím tě. To byla nepřekonatelná odvaha. To bylo velmi dobré, Rory. Nevím, jestli to tomu projevu pomůže, mluvit o tom, jak je to úžasné, ale musel jsem svůj projev přerušit, protože jsem sledoval, jak ten muž vyhrál turnaj, a byl to těžký turnaj. Gratuluji, jsem na tebe velmi hrdý.“

Bouřlivé přátelství s Donaldem Trumpem

Tento moment byl dalším milníkem v jejich dlouhém a občas komplikovaném vztahu. Ten sahá až do roku 2017, kdy McIlroy čelil ostré kritice za to, že přijal Trumpovo pozvání na golf. Tehdy svou účast obhajoval úctou k prezidentskému úřadu, nikoliv politickou podporou. V pozdějších letech se sice od tehdejšího šéfa Bílého domu názorově distancoval, zejména v otázkách zvládání pandemie, ale v poslední době se jejich cesty opět spojily. V roce 2025 se dokonce sešli na hřišti, aby diskutovali o patové situaci v jednáních o fúzi mezi PGA Tour a LIV Golf, přičemž McIlroy ocenil Trumpův vliv a jeho zájem o budoucnost golfu.

Zatímco v politicko-společenské rovině se McIlroyovi dostává uznání, na poli golfové diplomacie mu ne vše vychází podle jeho představ. Organizace R&A totiž aktuálně oznámila, že The Open se v roce 2028 vrátí na historické hřiště Royal Lytham & St Annes v Lancashire. Toto rozhodnutí padlo navzdory McIlroyovu veřejnému lobbování za skotský Muirfield.

Rory McIlroy v lednu označil Muirfield za ideální místo pro pořádání nejstaršího majoru. „Bylo by úžasné, kdyby to bylo tam. Nejsem zasvěcen do těchto rozhovorů, ale Muirfield si zaslouží být opět zařazen mezi resorty hostující The Open. Napravili problémy, které měli. Je to nádherné hřiště. Je to jedno z nejlepších hřišť v celém Spojeném království. Stejně tak to musí dávat komerční smysl. Myslím, že Mark Darbon byl pověřen k tomu, aby učinil The Open Championship komerčně životaschopným. Řekl bych, že Muirfield, by pravděpodobně byla jedním z komerčně nejúspěšnějších The Open.“

Šéf R&A Mark Darbon však vysvětlil volbu pro Royal Lytham & St Annes následovně: „Royal Lytham & St Annes je všeobecně uznáváno jako jedno z nejlepších linksových hřišť na světě a bylo svědkem mnoha skvělých šampionátových okamžiků od doby, kdy se zde v roce 1926 poprvé hrálo The Open a kdy zvítězil legendární Bobby Jones. Je to jedno z nejvíce ceněných a historických golfových míst a návrat The Open na tyto slavné linksy vyvolá obrovský zájem fanoušků. Pokud jde o Muirfield, vedeme s nimi skvěle probíhající dialog. Existují však určité věci, které je potřeba dořešit, aby zde bylo možné pořádat moderní The Open Championship. Jednou z nich je tréninkové hřiště spolu s několika infrastrukturními body přímo na hřišti.“

McIlroy, který správně předpovídal, že po ženském The Open se mužský turnaj brzy přesune právě na Lytham, tak musí své naděje na návrat do Muirfieldu odložit. Nyní se však jeho pozornost upírá k bezprostřední budoucnosti, k návratu na PGA Tour a snaze přetavit fenomenální formu z The Masters v další triumf na nadcházejícím PGA Championship.

Zdroj:

https://www.express.co.uk/sport/golf/2199654/rory-mcilroy-the-masters-pga-tour

https://www.mirror.co.uk/sport/golf/rory-mcilroy-open-masters-muirfield-37091073

https://www.the-sun.com/sport/16288679/donald-trump-rory-mcilroy-state-banquet/

https://www.express.co.uk/sport/golf/2199934/Rory-McIlroy-Donald-Trump-news

• Sdílet: