McIlroy to dokázal. Obhájil Masters a vstoupil do dějin. Jack Nicklaus se klaní

Augusta National se stala svědkem historického zápisu, který golfový svět nepamatuje téměř čtvrt století. Rory McIlroy jako teprve čtvrtý hráč v dějinách dokázal obhájit vítězství na The Masters a po dramatickém finále, které připomínalo jízdu na horské dráze, oblékl podruhé v řadě „zelené sako“. Severoirský golfista sice v závěru hazardoval s náskokem i nervy fanoušků, ale díky nesmírné vnitřní síle zdolal světovou jedničku Scottie Schefflera o jedinou ránu. Rory McIlroy se svým šestým major titulem vyrovnal legendě, kterou je Nick Faldo, a definitivně se přihlásil o status nejlepšího evropského hráče všech dob.

Zatímco se nad 15. greenem v Augusta National líně vyhřívaly dvě želvy, netečné k okolnímu dění, zbytek golfového světa ani nedýchal. Rory McIlroy právě stoupal na horizont pětiparové 15. jamky a v hlavě mu musely vířit vzpomínky na loňský rok, kdy právě zde málem o titul přišel. Letos se historie opakovala s mrazivou přesností. Rory McIlroy stál před klíčovou ránou wedgí z 98 metrů, ze složité polohy z kopce proti zrádné vodní překážce.

„Snažil jsem se to trefit na nějakých 91 metrů, tak sedm nebo osm kroků před jamku a nechat to doběhnout, což je pro mě s mírnou pomocí větru ideální tříčtvrteční úder wedgí,“ ohlížel se později šampion. Míč se však ve vzduchu zastavil dříve, než zamýšlel. Diváci v ochozech zatajili dech, když dopadl na hranu greenu a jen zázrakem nesklouzl do vody. „Díky bohu, že to tam zůstalo viset. Bylo to opravdu velmi blízko tomu, aby se míč vrátil do vody. V tu chvíli jsem děkoval všem šťastným hvězdám,“ přiznal Rory McIlroy.

Tento okamžik se stal symbolem celého týdne. Rory McIlroy přijel do Georgie v nezvyklé roli. Loni sňal z beder obrovské břemeno zkompletováním kariérního Grand Slamu, a letos tak mohl poprvé po patnácti letech nastoupit bez tíživých očekávání. Svou formu navíc šikovně maskoval. Po zranění zad v Bay Hill a nevýrazném vystoupení na The Players, kde skončil až na děleném 46. místě, se na tři týdny stáhl z očí veřejnosti.

Jenže v Augusta National opět zažehl plamen své geniality. Po fenomenálním pátku si vybudoval rekordní náskok šesti ran po 36 jamkách, který však během soboty zcela prohospodařil. Do nedělního finálového kola vstupoval na děleném prvním místě s Cameronem Youngem a po katastrofálním úvodu, kdy na tříparové čtyřce zahrál double bogey po trojputtu ze vzdálenosti 1,5 metru, se zdálo, že se jeho sen o obhajobě rozplývá. V tu chvíli ztrácel dvě rány na Justin Rose a Camerona Younga.

Rory McIlroy však ukázal svou vyzrálost, kterou ocenil i samotný Jack Nicklaus. Legendární „Zlatý medvěd“ na svém Instagram vyzdvihl, že Rory McIlroy vyhrál i přes svůj slabší výkon. Podle Jacka Nicklause je obhajoba o trochu snazší než vyhrát první titul: „Jaké úžasné vítězství na The Masters pro Roryho McIlroye!“ napsal Jack Nicklaus na svém Instagramu, ve kterém sdílel snímky z posledního triumfu, který Rory McIlroy v Augustě vybojoval.

„Gratuluji, Rory, k zisku druhého zeleného saka v řadě! Hrál jsi jako někdo, kdo už šampionát The Masters vyhrál, tedy uvolněně, svobodně a sebevědomě. Loni jsi se konečně zbavil toho psychického břemene a najednou jsi jediný hráč, který má šanci vyhrát třikrát po sobě.“

„Lidé se mě celý týden ptali, jak těžké musí být vyhrát The Masters dvakrát za sebou. Upřímně si nemyslím, že je to zdaleka tak těžké jako vyhrát poprvé. To, co Rory dokázal loni, pro něj bylo nejtěžší. Tento týden hrál Rory jako někdo, kdo už The Masters vyhrál.“

„Rory je na vrcholu své kariéry. Teď uvidíme, zda na obzoru čekají další majory! Mám z Roryho velkou radost. Pro golf je skvělé vidět vítězit skutečně výjimečné hráče, protože to podněcuje zájem o hru u všech ostatních.“ napsal Jack Nicklaus.

Severoirský hráč pokračoval brilantními birdie na sedmičce a osmičce, a když v obávaném Amen Corneru na 3 parové dvanáctce poslal míček 2 metry od jamky, převzal otěže turnaje zpět do svých rukou. Závěr byl přesto infarktový. Na osmnáctce Rory McIlroy vyslal nepovedený drajv hluboko do lesa napravo. „To byl můj největší stres celé neděle, nevěděl jsem, kde míč skončil,“ přiznal. Tentokrát však situaci ustál. I s bogey na poslední jamce zapsal celkové skóre 276 ran (-12), což stačilo na těsné vítězství o jednu ránu před dotírajícím Scottie Schefflerem. Třetí místo obsadila skupina pronásledovatelů v čele s Justinem Rosem, Tyrrellem Hattonen, Cameronem Youngem a Russellem Henleym.

Kapitán Ryder Cup týmu Luke Donald po turnaji nešetřil superlativy: „Rory je bezpochyby nejlepším evropským golfistou všech dob.“ Rory McIlroy se svým šestým majorem vyrovnal nejen Nicku Faldovi, ale v historických tabulkách i jménům jako jsou Phil Mickelson či Lee Trevino. Stal se teprve šestým hráčem, který vyhrál The Masters stylem start-cíl (včetně děleného vedení), a teprve čtvrtým po Jacku Nicklausovi, Nicku Faldovi a Tiger Woodsovi, kdo titul v Augusta National obhájil.

Emoce byly tentokrát jiné než před rokem. Po vítězném puttu Roryho jako první objal jeho caddie a nejlepší přítel Harry Diamond. V náručí vítěze pak skončila dcera Poppy, manželka Erica a rodiče Rosie a Gerry, kteří u loňského triumfu chyběli. „Musel jsem je letos přemlouvat, aby přijeli, protože si mysleli, že jsem loni vyhrál právě proto, že tu nebyli. Jsem rád, že jsme tuhle pověru vyvrátili, takže mohou jezdit, tak dlouho jak jen budou chtít,“ smál se dojatý vítěz. Gratulovali mu i kolegové Tommy Fleetwood a Shane Lowry.

S bilancí 24 birdie za týden Rory McIlroy jasně dominoval statistikám a potvrdil, že je v nejlepších letech své kariéry. Ačkoli se mu po loňském zkompletování Grand Slamů předpovídala ztráta motivace, šampion má jasno: „Vyrovnal jsem se Nickovi (Faldo), takže se o tom bude mluvit a debatovat. Je skvělé být součástí takové debaty. Trvalo mi deset let, než jsem vyhrál svůj pátý major, a ten šestý přišel velmi brzy po něm. Nedávám si žádné konkrétní číslo, ale rozhodně zde nehodlám skončit.“

Konečné výsledky turnaje naleznete zde »

Zdroj:

https://golf.com/news/rory-mcilroy-masters-triumph-close-call/

https://sports.yahoo.com/articles/jack-nicklaus-sends-message-rory-033000032.html

https://www.bbc.com/sport/golf/articles/cd0r3vknlmpo

https://www.gbnews.com/sport/golf/rory-mcilroy-wins-the-masters-2026

• Sdílet: