LIV Golf bojuje o přežití. Odvrátí miliardová investice krach, nebo jen oddálí konec?

Golfový svět sleduje další dramatickou kapitolu v existenci miliardového projektu, který měl původně změnit základy tohoto sportu. Série LIV Golf, financovaná saúdskoarabským Veřejným investičním fondem (PIF), se ocitla v bodě zlomu. Poté, co PIF začátkem letošního roku nečekaně stáhl svou přímou podporu, musela liga 8. září požádat o ochranu před úpadkem podle kapitoly 11 (Chapter 11). Nyní se však objevuje záchranné lano v podobě londýnské investiční společnosti BC Partners Credit, která přislíbila finanční injekci v celkové výši 300 milionů dolarů (cca 6,3 miliardy Kč). Tato částka má lize zajistit fungování minimálně do roku 2027, ovšem cesta k finanční stabilitě je lemována právními bitvami a rostoucí nervozitou mezi největšími hvězdami.

Ted Goldthorpe, vedoucí partner BC Partners Credit, vnímá restrukturalizaci jako nezbytný krok k transformaci ligy v udržitelný byznys. Podle soudních dokumentů již proběhla úvodní investice ve výši 4 milionů dolarů (cca 84 milionů Kč). „Naším cílem je usnadnit společnosti LIV Golf výstup z procesu restrukturalizace na zdravých finančních základech a s obnovenou dynamikou směřující do sezóny 2027,“ uvedl Ted Goldthorpe. Spojení s BC Partners není náhodné, firma má totiž úzké vazby na agenturu GSE Worldwide, která zastupuje celou řadu hráčů působících právě v barvách LIV Golf. Tato synergie by mohla být klíčem k udržení hráčského pole pohromadě.

Projekt 2.0 a vlastnické podíly pro hráče

Jádrem plánované transformace, kterou vedení prezentuje jako LIV Golf 2.0, je revoluční změna ve vztahu mezi ligou a jejími aktéry. Hráči by se měli stát skutečnými spoluvlastníky, což by znamenalo, že získají hmatatelný finanční podíl jak v celé sérii, tak ve svých konkrétních týmech. Generální ředitel LIV Golf Scott O’Neil věří, že tento krok sjednotí zájmy všech zúčastněných a vytvoří silnější pouto k budoucnosti projektu.

„Věříme v budoucnost této ligy a v možnost vybudovat společně s našimi hráči něco výjimečného. Dnešek je důležitým krokem k vytvoření globální soutěže, která bude v rukou samotných hráčů a jejímž základem budou týmy,“ prohlásil Scott O’Neil.

Realita je však mnohem komplikovanější než marketingová prohlášení. Liga se potýká s obrovským dluhem vůči samotným hráčům, kterému dominuje nevyplacená částka ve výši nejméně 45 milionů dolarů (cca 945 milionů Kč). Právě tyto závazky jsou hlavním důvodem, proč se řada hvězd zdráhá podepsat nové smlouvy pro éru 2.0. Klíčové datum, které bylo původně stanoveno na polovinu října, se nyní posunulo na 25. říjen. Pokud do tohoto milníku nepodepíše smlouvy dostatečný počet klíčových tváří, investoři z BC Partners Credit mají právo od celé dohody odstoupit. Ted Goldthorpe však navenek zachovává klid a tvrdí, že příštích 22 dní bude sice intenzivních, ale věří v úspěšný výsledek.

Hvězdy v nejistotě: Garcia volný, Rahm v limbu

Právní nejistota už má první konkrétní dopady na největší jména série. Sergio Garcia a jeho společnost Even Par získali od konkurzního soudu v New Jersey povolení k ukončení stávajícího kontraktu. Pro španělského veterána to znamená svobodu rozhodování o své budoucnosti pro sezónu 2027. Naopak osud jeho krajana Jona Rahma zůstává nevyřešen. Soud v jeho případě odročil jednání až na 5. listopadu, což je termín, který spadá až za kritické říjnové ultimátum investorů. Jon Rahm se navíc aktuálně potýká i s osobními prioritami, když odstoupil z turnaje Spanish Open kvůli očekávanému narození čtvrtého potomka.

Napětí v kabinách je cítit i u dalších hvězd. Zatímco Bryson DeChambeau se k situaci zatím nevyjádřil, Cam Smith, vítěz The Open z roku 2022, neskrývá frustraci. Vadí mu především váznoucí komunikace ze strany vedení ligy ohledně dalšího směřování a finančních záruk. Tato nespokojenost je pro ligu nebezpečná, protože bez ikonických jmen ztrácí produkt svou hodnotu pro fanoušky i sponzory.

Plány pro rok 2027 a neúprosná PGA Tour

Navzdory všem potížím už vedení LIV Golf připravuje kalendář pro rok 2027. Ten počítá s deseti zastávkami po celém světě, včetně Austrálie, Jihoafrické republiky, Mexika, Anglie, Hongkongu a Spojených států. Liga plánuje rozšířit počet hráčů na 75 a poprvé ve své krátké historii zavést cut, tedy vyřazovací kolo.

Naděje hráčů na případný návrat k tradičním strukturám však narážejí na tvrdou zeď. Výkonný ředitel PGA Tour Brian Rolapp jasně deklaroval, že žádné speciální programy pro návrat „rebelů“ nejsou v plánu. S výjimkou Brookse Koepky, který využil specifických podmínek v minulosti, čeká ostatní hráče jako Cam Smith nebo Bryson DeChambeau minimálně roční nucená pauza po vypršení jejich závazků u LIV Golf. Představitelé PGA Tour navíc odmítají komunikovat s agenty hráčů, dokud nedoloží oficiální ukončení smluv s konkurenční sérií.

Situaci navíc komplikují i spory s hostitelskými kluby. Například australský Kooyonga Golf Club, kde se má hrát začátkem roku 2027, podal na ligu stížnost u soudu kvůli neuhrazeným platbám. Klub požaduje okamžité záruky, že liga splní své finanční závazky plynoucí z uzavřených dohod. Do toho všeho vstupují pochybnosti původního investora PIF, který spekuluje, že BC Partners Credit nemá o golf skutečný zájem a do restrukturalizace vstoupila pouze kvůli daňovým odpisům. Ted Goldthorpe tyto domněnky odmítá, ale až konec října ukáže, zda je LIV Golf 2.0 životaschopným projektem, nebo jen oddalováním nevyhnutelného konce.

Zdroj:

https://irishgolfer.ie/latest-golf-news/2026/10/06/liv-golf-secures-investment-as-it-bids-to-continue-into-2027-and-beyond/

https://www.compleatgolfer.com/golf/liv-golf-october-is-the-milestone-date/

https://www.australiangolfdigest.com.au/jon-rahm-sergio-gracia-liv-golf-2026/

https://www.australiangolfdigest.com.au/liv-golf-deadline-delayed-300-million-2026/

• Sdílet: