LIV chtěl cíleně zničit evropský okruh! McIlroy potvrdil ostrá slova šéfa DP World Tour

Rory McIlroy ještě před dvěma týdny volil vůči hráčům LIV Golfu smířlivý tón a prohlásil, že by jejich návrat rád uvítal. K vedení kontroverzní soutěže už ale tak shovívavý nebyl. Podle něj promrhalo miliardy dolarů a zakladatelé měli „napůl dobrý nápad, který ale dost špatně uskutečnili“. Ve středu před turnajem Abu Dhabi HSBC Championship svou kritiku ještě přiostřil.

Navázal přitom na nedávný rozhovor generálního ředitele DP World Tour Guye Kinningse pro deník The Scotsman. Ten upozornil, že evropský okruh se musí chránit před konkurencí, jejímž cílem údajně bylo jeho zničení.

„Musíme také chránit náš okruh před subjektem, který údajně utratil více než sedm miliard dolarů a jehož jedním z cílů bylo zničit DP World Tour. Slyšel jsem to od mnoha různých lidí, které znám už 30 let a kterým naprosto důvěřuji,“ prohlásil Kinnings. Zmíněná částka odpovídá přibližně 147 miliardám korun.

Podle Kinningse je proto odpověď na otázku členství a možnosti startovat na turnajích DP World Tour v sezoně 2027 „celkem zřejmá“. Hráči, kteří se zavážou k účasti v projektu LIV 2.0, by podle jeho postoje neměli mít možnost současně si ponechat členství na evropském okruhu a libovolně si vybírat turnaje, na nichž chtějí startovat.

„Souhlasím se vším, co řekl Guy“

McIlroy se s Kinningsovým hodnocením bezvýhradně ztotožnil. „Souhlasím se vším, co Guy řekl. Přetahovali hráče, přetahovali sponzory a z profesionálního golfu udělali závody ve zbrojení. V Augustě chodili a říkali, že chtějí zničit evropský okruh. Ano, souhlasím se vším,“ prohlásil.

Podle McIlroye přitom nešlo jen o zákulisní spekulace. Představitelé LIV Golfu měli během letošního Masters v Augustě otevřeně hovořit o tom, že chtějí evropský okruh zlikvidovat. „Doslova. Letos v Augustě chodili mezi lidmi a říkali jim, že přesně tohle chtějí udělat,“ zdůraznil McIlroy.

„A pak je ironické, že o týden později už mluví o tom, že chtějí ostatní okruhy doplňovat, nikoli jim konkurovat. To je přece něco úplně jiného, než co říkali na začátku roku,“ pokračoval McIlroy. Narážel tím na vyjádření šéfa LIV Golfu Scotta O'Neila, podle něhož má projekt LIV 2.0 fungovat jako doplněk stávajících profesionálních okruhů, nikoli jako jejich konkurence.

McIlroy zároveň označil každého, kdo s Kinningsovým postojem nesouhlasí, za „velmi krátkozrakého“. Jako varovný příklad uvedl International Series, sérii turnajů na Asian Tour, kterou LIV Golf finančně podporoval.

„Část těch peněz investovali smysluplně. V rámci Asian Tour vytvořili International Series, což několik let fungovalo skvěle. Ale jak nakonec Asian Tour dopadla? Nechali ji na holičkách,“ prohlásil McIlroy.

LIV Golf přišel o poslední naději na záchranu

Kinnings nešetřil kritikou ani při hodnocení finančního hospodaření LIV Golfu. Insolvenční dokumenty podle něj odhalily milionové částky vyplacené právníkům a manažerům, zatímco řada dodavatelů stále čeká na své peníze. Zdůraznil přitom, že DP World Tour, která funguje už více než 50 let, „stojí za to, aby se za ni bojovalo“.

Podle Financial Times a The Athletic se od projektu nyní odvrátil také klíčový investor BC Partners Credit. Společnost, která přislíbila počáteční financování až 300 milionů dolarů (přibližně 6,3 miliardy Kč), odstoupila poté, co se nepodařilo získat závazné přísliby účasti od několika největších golfových hvězd.

LIV Golf tak směřuje k likvidaci zbývajícího majetku. Už ve čtvrtek má u insolvenčního soudu v Trentonu v americkém státě New Jersey proběhnout jednání týkající se smluv, pronájmů a dalších aktiv soutěže. Zatím však není potvrzeno, zda se soud bude zabývat také definitivním koncem soutěže.

Přestože LIV Golf už v září požádal o ochranu před věřiteli podle amerického insolvenčního zákona, jeho vedení se ještě pokoušelo soutěž zachránit. Plánovaný restart pod názvem LIV 2.0 počítal s kratším turnajovým kalendářem, nižšími finančními odměnami a možností hráčů získat vlastnické podíly v lize.

Finanční situace soutěže je však kritická. Podle insolvenčních dokumentů dluží LIV Golf nejméně tisícovce věřitelů celkem 500 milionů až jednu miliardu dolarů (přibližně 10,5 až 21 miliard Kč). Odstoupení posledního významného investora tak zřejmě pohřbilo i poslední reálnou šanci na její záchranu.

Hvězdy LIV Golfu se vracejí na evropský okruh

Jon Rahm i Sergio García už veřejně oznámili, že v projektu LIV 2.0 pokračovat nebudou. Rahm na tiskové konferenci před turnajem v Abú Zabí vysvětlil, že mu nevyhovovaly plánované změny soutěže, zejména odklon od týmového golfu.

„Tehdy bylo příliš mnoho nejasností a řada z nich přetrvává dodnes. Zdálo se, že se soutěž vzdaluje týmovému golfu a některým věcem, které dělaly LIV tím, čím byla. Začínalo to připomínat spíše běžný profesionální okruh. Upřímně řečeno, nikdy jsem o pokračování vážně neuvažoval,“ prohlásil Rahm.

Nejasná zůstává také budoucnost Brysona DeChambeaua, jedné z největších hvězd LIV Golfu. Přestože ještě nedávno veřejně obhajoval plánovaný restart soutěže a tvrdil, že tentokrát bude „všechno nastavené správně“, k účasti v nové sezoně se dosud veřejně nezavázal.

Generální ředitel DP World Tour Guy Kinnings naopak očekává návrat řady známých jmen na evropský okruh. Vedle Rahma a Garcíi by se na jeho turnajích měli znovu pravidelně objevovat také Tyrrell Hatton, Ian Poulter, David Puig či Tom McKibbin. Další bývalí hráči LIV Golfu by mohli získat příležitost prostřednictvím sponzorských pozvánek.

Kinnings zároveň vidí příležitost v plánovaných změnách kalendáře PGA Tour, která chce svou hlavní sezonu soustředit především do období od února do srpna. Evropskému okruhu by tak zůstalo několik měsíců, během nichž by mohl přitáhnout větší pozornost fanoušků i sponzorů.

O stabilitě DP World Tour podle něj svědčí také hodnota již uzavřených sponzorských smluv, která přesahuje jednu miliardu dolarů (přibližně 21 miliard Kč).

McIlroy volá po restartu profesionálního golfu

McIlroy však svou kritiku nezaměřil pouze na LIV Golf. Podle něj celá éra této soutěže výrazně posílila vyjednávací pozici hráčů vůči profesionálním okruhům a vyhnala finanční odměny na neudržitelnou úroveň. Současný systém označil za „uměle vytvořenou ekonomiku“, která potřebuje zásadní změnu, aby mohl profesionální golf dlouhodobě fungovat.

Připustil, že někteří hráči mohou podobné změny vnímat jako krok proti svým zájmům. Takový pohled však považuje za „velmi krátkozraký“. Podle něj je důležitější zajistit, aby profesionální okruhy prosperovaly i za dalších 50 let.

„Říkám to od samého začátku. Nikdy nebyla lepší doba být profesionálním golfistou,“ zdůraznil McIlroy.

Vedle sporů o budoucnost profesionálního golfu má severoirský hráč v Abú Zabí také jasný sportovní cíl. Žebříček Race to Dubai ovládl už sedmkrát a od vyrovnání historického rekordu Colina Montgomerieho ho dělí jediné vítězství.

V aktuálním pořadí mu patří druhé místo za Eugeniem Chacarrou a během posledních dvou turnajů sezony se tak pokusí získat svůj osmý titul.

Do čtvrtečního úvodního kola nastoupí po boku bývalého hráče LIV Golfu Patricka Reeda. Ve startovním poli nechybí ani Jon Rahm, pro kterého půjde o první turnaj od oznámení jeho odchodu z LIV Golfu.

Zdroj:

https://golf.com/news/rory-mcilroy-backs-harsh-liv-criticism-tour-ceo/

https://golf.com/news/liv-playing-nice-dp-world-tour-ceo-nonsense/

https://www.theguardian.com/sport/2026/nov/04/rory-mcilroy-liv-golf-destroy-dp-world-tour

• Sdílet: