Jon Rahm vysvětlil odchod z LIV! Teď by kvůli PGA Tour přijal i Koepkův trest

Od chvíle, kdy vyšlo najevo, že Jon Rahm po třech letech opouští LIV Golf, uplynulo už několik týdnů. Samotný hráč se však k odchodu dosud veřejně nevyjádřil. Informace pocházely pouze od jeho právníků, kteří je uvedli během soudního řízení souvisejícího s bankrotem ligy. Mlčení prolomil až v úterý na turnaji Abu Dhabi Aldar Championship v Yas Links, kde poprvé předstoupil před novináře jako bývalý hráč LIV Golf. Zároveň jde o jeho první turnajový start od odchodu z ligy.

Žádné dlouhé přemýšlení

Na své působení v LIV Golf vzpomíná Rahm v dobrém. Tři roky v soutěži označil za „úžasnou zkušenost“ a zdůraznil, že na ně má jen pozitivní vzpomínky. Do ligy přitom podle médií přestoupil za kontrakt v řádu stovek milionů dolarů. Když ale přišla otázka na důvody jeho odchodu, odpověděl bez vytáček.

„Projekt i samotná myšlenka LIV 1.0 se mi líbily, ale změny plánované pro verzi 2.0 mě nenadchly. Zkrátka jsem se nechtěl vydat tímto směrem,“ řekl. „Neviděl jsem v tom nic výjimečného, nic, co by mě oslovilo. Nelíbilo se mi, kam LIV 2.0 směřuje.“

Dodal, že v té době panovalo příliš mnoho nejasností, z nichž řada přetrvává dodnes. „Zdálo se, že se odklánějí od týmového golfu a všeho, co dělalo LIV tím, čím byla. Začínalo to připomínat spíš běžnou profesionální tour,“ vysvětlil. „Takže ne, o pokračování jsem vlastně nikdy vážně neuvažoval.“

Kolaps, před kterým hráči utíkají

Situace kolem LIV Golf je dramatická. Saúdský investiční fond v dubnu stáhl finanční podporu soutěži, do níž investoval přes 5 miliard dolarů (přibližně 105 miliard Kč). V září pak LIV požádala ve Spojených státech o ochranu před věřiteli. Podle BBC si následně zajistila příslib financování až 300 milionů dolarů (cca 6,3 miliardy Kč), který by jí měl umožnit pokračovat v nové podobě označované jako LIV 2.0. Rahm se však už v říjnu dohodl na předčasném ukončení smlouvy.

Nová podoba soutěže má podle dosavadních informací přinést kratší sezonu, méně turnajů i nižší finanční odměny. Hovoří se o kalendáři s pouhými deseti turnaji, z nichž pět by mělo mít týmový formát. Konečná podoba LIV 2.0 však stále není jasná a vedení soutěže se snaží přesvědčit hráče, aby v ní pokračovali. Čas se ale krátí a místo nových závazků přicházejí další odchody. Hvězdy LIV se postupně vracejí především na DP World Tour.

Jon Rahm přestoupil z PGA Tour do LIV Golf v prosinci 2023. Podle ESPN mu v době předčasného ukončení smlouvy zbývalo vyplatit přibližně 100 milionů dolarů (cca 2,1 miliardy Kč). Během tří sezon nastoupil do 38 turnajů, čtyřikrát zvítězil a hned 33krát se umístil v první desítce. Jako kapitán týmu Legion XIII si na turnajových odměnách přišel na více než 100 milionů dolarů (cca 2,1 miliardy Kč).

Návrat na PGA Tour zůstává nejistý

Rahm plánuje v příštím roce odehrát kompletní sezonu na DP World Tour, jejíž přístup označil za „opravdu velkorysý“. Už v květnu se s vedením okruhu dohodl na zachování členství, a tím i možnosti nastoupit na příštím Ryder Cupu. Návrat na PGA Tour zatím neřešil. „Ještě jsem s PGA Tour nemluvil, abych zjistil, zda pro mě existuje nějaká možnost návratu už v příštím roce,“ přiznal. „Dokud v tom nebudu mít jasno, počítám s tím, že strávím celou sezonu na DP World Tour. A těším se na to.“

Připomeňme, že PGA Tour v lednu 2026 nabídla čtyřem hráčům jednorázovou možnost návratu prostřednictvím programu Returning Member Program. Využil ji pouze Brooks Koepka, zatímco Rahm, Cameron Smith a Bryson DeChambeau nabídku odmítli.

Koepkův návrat se navíc neobešel bez přísných podmínek. Musel věnovat 5 milionů dolarů (cca 105 milionů Kč) na charitu, přišel o nárok na bonusy FedEx Cupu za rok 2026 a na dalších pět let také o akciové odměny PGA Tour. Účast v prestižních turnajích kategorie Signature Events si navíc musí vybojovat kvalifikací. V uplynulé sezoně odehrál 16 turnajů a ve FedEx Cupu obsadil 94. místo. Program, který mohl Rahmovi otevřít cestu zpět, se definitivně uzavřel 2. února.

„Víme, jaké podmínky dostal Brooks. Moje situace je ale jiná a netuším, jak se věci vyvinou,“ řekl Rahm. Na otázku, zda by byl ochoten přijmout stejné sankce, odpověděl: „Nejspíš ano, proč ne? Ale to je velké ‚kdyby‘. Upřímně pochybuji, že mi nabídnou stejnou dohodu jako Brooksovi. Pokud bych ale dostal naprosto stejné podmínky, pravděpodobně bych je přijal.“

Pochybnosti jsou namístě. Šéf PGA Tour Brian Rolapp už v lednu jasně upozornil, že podobná příležitost se nemusí opakovat. „Jde o jednorázovou, časově omezenou možnost, která nevytváří precedent pro budoucí případy. Jakmile se toto okno uzavře, neexistuje žádná záruka, že se stejná cesta znovu otevře.“ Stejný postoj zopakoval i po bankrotu LIV.

Rahm se přesto snaží hledat na celé situaci pozitiva. „Pokud si budu muset odpykat roční zákaz startů, pořád jsem v docela dobré pozici. V nejhorším případě totiž strávím celý rok hraním na skvělé tour,“ řekl.

Podle BBC se na bývalé hráče LIV vztahuje automatický roční zákaz startů na PGA Tour. Alternativní cestu zpět však nabízí DP World Tour, odkud si deset nejlepších hráčů v konečném pořadí sezony může vybojovat kartu na americký okruh.

Evropě chce zůstat věrný

Ani případný návrat na PGA Tour však neznamená, že by se Rahm chtěl s evropským okruhem rozloučit. „Rozhodně budu DP World Tour dál podporovat. I kdybych mohl hrát na PGA Tour, evropských turnajů se vzdát nechci. Rád bych se vrátil na některé, které jsem hrával dříve, a možná přidal i pár dalších,“ ujistil Španěl, který má na kontě také 11 vítězství na PGA Tour.

Nejprve ho ale čeká důležitý týden. Jednatřicetiletý Rahm je aktuálně na 51. místě žebříčku Race to Dubai, přičemž na závěrečný DP World Tour Championship v Dubaji postoupí pouze nejlepších 50 hráčů. Na turnaji v Abú Dhabí tak bude bojovat nejen o co nejlepší výsledek, ale také o místo ve finále sezony.

Zatímco budoucnost LIV 2.0 zůstává zahalena nejistotou, Rahm má před sebou novou kapitolu kariéry. A přestože cesta zpět na PGA Tour zatím není otevřená, o turnajové příležitosti rozhodně nouzi mít nebude. Jeho návrat na evropskou scénu tak nemusí být jen přechodným řešením, ale začátkem další úspěšné etapy.

Zdroj:

https://golf.com/news/jon-rahm-explains-why-rejected-liv-2-0/

https://www.australiangolfdigest.com.au/jon-rahm-talks-for-first-time-since-leaving-liv-golf-was-not-thrill-with-changes/

https://www.bbc.co.uk/sport/golf/articles/cmqlnxp5e9lqo?at_medium=RSS&at_campaign=rss

• Sdílet: