Kontroverzní reklama na golfové hole Callaway má soudní dohru. Ve hře je milion dolarů

Na konci srpna vyvolala Good Good Golf pořádný rozruch kontroverzní reklamou na nový driver Callaway Quantum, kterou krátce po zveřejnění narychlo stáhla. Spot inspirovaný hororem Obsession zachycoval spoluzakladatele značky Garretta Clarka, jak vběhne do záběru a úderem předloktí srazí k zemi tvůrkyni obsahu Alexis Miestowski, která se právě natahuje po jeho driveru v golfovém bagu. Následně se nad ní postaví a výhružně pronese: „Nesahej na můj nový driver.“

Reakce veřejnosti na sebe nenechala dlouho čekat. Reklama vyvolala vlnu ostré kritiky kvůli údajné bagatelizaci násilí na ženách a vážně poškodila pověst Good Good Golf, jednoho z nejrychleji rostoucích golfových kanálů na YouTube, který se postupně proměnil v úspěšnou značku.

Spoluzakladatel Garrett Clark se následně v osmiminutovém videu veřejně omluvil a spot označil za „nejhorší reklamu, jakou kdy kdo vytvořil“. Zároveň zdůraznil, že společnost Good Good Golf v žádném případě neschvaluje ani nepodporuje domácí násilí.

Spor o odpovědnost za reklamu skončil milionovou žalobou

Garrett Clark i generální ředitel Good Good Golf Matt Kendrick přisoudili odpovědnost za kontroverzní reklamu marketingovému týmu, který se podílel na jejím vzniku a schvalování. Přibližně o dva měsíce později se však proti tomuto výkladu ohradil bývalý viceprezident společnosti pro značku a marketing Jeffrey Lefkovits. Ten 29. října podal na Good Good Golf a Kendricka žalobu pro pomluvu, o níž ve středu informovala novinářka Gabby Herzig ze serveru The Athletic.

Lefkovits požaduje odškodnění ve výši jednoho milionu dolarů (přibližně 21 milionů Kč). Podle soudních dokumentů, které získal The Athletic, tvrdí, že z něj společnost a její generální ředitel neprávem udělali hlavního viníka reklamního skandálu.

Sporná scéna s násilím vůči ženě podle něj vůbec nebyla součástí původního scénáře, který schválil. V době natáčení navíc nebyl přítomen. Připouští sice, že později odsouhlasil upravenou verzi spotu, tvrdí však, že tak učinil až poté, co reklamu schválila také společnost Callaway. Podle jednoho ze zdrojů byl následně právě kvůli schválení reklamy propuštěn.

Lefkovits v žalobě rovněž uvádí, že Matt Kendrick nejprve na interním setkání zaměstnancům sdělil, že za kontroverzní reklamu přebírá odpovědnost. Veřejně však později zaujal odlišný postoj. V rozhovoru s Davidem Rumseym z Front Office Sports prohlásil: „Lidi, kteří za reklamu nesli odpovědnost, jsme propustili.“

Propuštěný manažer tvrdí, že mu firma zničila pověst

Jeffrey Lefkovits přišel o místo 26. srpna. Podle svých slov přitom dostal ujištění, že jeho jméno nebude v souvislosti s kontroverzní reklamou zveřejněno. Už 31. srpna však server Front Office Sports informoval o jeho odchodu ze společnosti.

Lefkovits tvrdí, že zveřejnění jeho jména a následná vyjádření vedení Good Good Golf vážně poškodila jeho profesní pověst a výrazně mu zkomplikovala hledání nového zaměstnání.

„Každým dnem, kdy žalovaní neodvolají svá nepravdivá tvrzení, je pro Lefkovitse stále obtížnější uživit svou rodinu,“ uvádí se v žalobě.

Společnost Good Good Golf se k žalobě odmítla vyjádřit. Matt Kendrick, který mezitím odstoupil z funkce generálního ředitele i předsedy představenstva, na žádost serveru The Athletic o vyjádření nereagoval.

Reklamní skandál připravil Good Good Golf o klíčové partnery i vedení

Kontroverzní reklama spustila řetězec událostí, který Good Good Golf tvrdě zasáhl. Společnost Callaway ukončila několikaleté partnerství a zahájila vlastní interní vyšetřování procesu schvalování reklamy. Spolupráci se značkou ukončily také Golf Channel, Dick's Golf Galaxy a PGA Tour.

Good Good Golf se zároveň stáhla z pozice titulárního sponzora turnaje PGA Tour v Austinu. Stanice Golf Channel zrušila plánovaný návrat reality show Big Break x Good Good, jejíž vítěz měl získat právo startu na tomto turnaji. Významní maloobchodní prodejci navíc stáhli produkty značky ze svých regálů.

Skandál otřásl také vedením společnosti. Podle zprávy Business Insider ze 2. září se generální ředitel Matt Kendrick a prezident Joe Flannery „rozhodli odstoupit“. Jiné zdroje však uvádějí, že společnost oba manažery spolu s dalším vysoce postaveným představitelem na začátku září propustila. Zda šlo o dobrovolné rezignace, nebo nucené odchody, tak z dostupných informací není jednoznačně doložené.

Turnaj v Austinu našel náhradu za Good Good Golf

Turnaj PGA Tour v Austinu se navzdory odchodu Good Good Golf uskuteční podle plánu. Organizátoři v pondělí oznámili, že akce s názvem 2026 Austin Championship, která se odehraje od 12. do 15. listopadu v areálu Omni Barton Creek Resort & Spa, získala nového titulárního sponzora. Stala se jím společnost Compliance Solutions, Inc., která poskytuje služby v oblasti dodržování předpisů, účetnictví, daní a podnikatelského poradenství.

Ředitel turnaje Ian Helm přitom už dříve v rozhovoru pro Golfweek uvedl, že organizátoři jsou připraveni turnaj uspořádat i bez nového titulárního sponzora.

Compliance Solutions má s podporou profesionálního golfu bohaté zkušenosti. Od roku 2023 je titulárním sponzorem turnaje Compliance Solutions Championship na Korn Ferry Tour. V roce 2025 navíc rozšířila své aktivity také na PGA Tour Champions, kde se stala sponzorem turnaje Stifel Charity Classic.

V sezoně 2026 společnost podpořila také Route 66 Cup, čtyřdílnou sérii turnajů připomínající sté výročí slavné americké silnice Route 66. Mezi nejlepší hráče se rozdělilo 100 000 dolarů (přibližně 2,1 milionu Kč), přičemž celkový vítěz získal 66 000 dolarů (zhruba 1,4 milionu Kč).

Zakladatel a prezident společnosti Mark Lammert uvedl: „PGA Tour a její turnaje odvádějí skvělou práci ve prospěch místních komunit. Jsme hrdí, že se můžeme spojit s Austin Championship, podpořit jeho charitativní aktivity v Austinu i okolí a zároveň přispět k rozvoji golfu prostřednictvím špičkového turnaje PGA Tour na hřišti Canyons Course.“

Zatímco turnaj v Austinu už našel nového partnera a Good Good Golf se snaží překonat následky reklamního skandálu, spor o odpovědnost za jeho vznik pokračuje. Definitivní slovo tak může mít až soud, který rozhodne, zda společnost poškodila pověst svého bývalého marketingového šéfa Jeffreyho Lefkovitse.

Zdroj:

https://sports.yahoo.com/articles/fired-good-good-golf-executive-133036892.html

https://sports.yahoo.com/golf/article/former-good-good-golf-executive-sues-company-after-being-blamed-for-controversial-ad-141252772.html

https://www.essentiallysports.com/golf-news-good-good-fallout-continues-as-pga-tour-officially-names-new-austin-championship-sponsor/

• Sdílet: