Trump jednal v Bedminsteru o budoucnosti LIV Golf. Turnaj ovládl Joaquin Niemann

Areál Trump National Bedminster v New Jersey se o uplynulém víkendu stal epicentrem golfového dění, které daleko přesahovalo hranice samotného hřiště. Bývalý americký prezident Donald Trump zde strávil závěrečné dny turnaje LIV Golf New York ve velkém stylu. Poté, co v pátek večer přiletěl letounem Air Force One za silné bouřky, brázdil areál v doprovodu své dcery Ivanky Trump a početné ochranky na golfovém vozíku.

V neděli mu společnost dělala skutečná legenda, Gary Player. Donald Trump, oděný v bílé kšiltovce a golfovém úboru s golfovou rukavicí, neváhal vystoupit přímo na odpaliště, aby pozdravil své příznivce, čímž jen potvrdil svou roli jednoho z nejvýraznějších zastánců této série.

Jeho přítomnost však nebyla jen o mávání fanouškům. Donald Trump byl spatřen v klubové restauraci v intenzivním rozhovoru s Yasirem Al-Rumayyanem, guvernérem saúdskoarabského Veřejného investičního fondu (PIF), a právě Garym Playerem. Během setkání s hráči a hosty Donald Trump nešetřil chválou na adresu Garyho Playera, kterého označil za jednoho ze tří nejlepších golfistů historie po boku Jacka Nicklause a Tigera Woodse. Tato schůzka měla i hlubší diplomatický podtext. Donald Trump se dlouhodobě snaží o ukončení „občanské války“ mezi LIV Golf a PGA Tour.

„Věřím, že by všichni golfisté měli hrát proti sobě. Na něco se dívali jako na monopol, ale to se vytrácí. Měl by to být opak monopolu," řekl Donald Trump novinářům. „Chci vidět Roryho [McIlroye] hrát proti Brysonu DeChambeauovi. Chci vidět velkého Jona Rahma hrát proti Scottieemu, který je skvělý. Scottie Scheffler je skvělý. Na LIV mají skvělé hráče a lidé to chtějí vidět. Proto bylo Masters tak dobré, protože jste viděli všechny pohromadě."

Nový investor na obzoru

Zatímco se na greenech bojovalo o titul, v zákulisí vrcholila jednání o přežití celé ligy. Generální ředitel LIV Golf Scott O’Neil oznámil, že série podepsala předběžnou dohodu s novým hlavním investorem, který má zajistit financování pro sezónu 2027 a další roky. Tato zpráva přichází poté, co fond PIF v dubnu naznačil, že jeho masivní investice do golfu již neodpovídají aktuální strategii. Nová struktura by měla z hráčů LIV Golf udělat „majoritní držitele akcií“. Ačkoliv vedení ligy identitu partnera tají, na hřišti byl po boku Scotta O’Neila spatřen Ted Goldthorpe, šéf úvěrové divize investiční skupiny BC Partners, která spravuje majetek v hodnotě přes 10 miliard dolarů (cca 210 miliard Kč).

Zapojení BC Partners dodává situaci pikantní nádech, neboť tato firma je věřitelem agentury GSE Worldwide, která zastupuje největší hvězdy ligy. Bryson DeChambeau, jehož tým Crushers GC v Bedminsteru ovládl týmovou soutěž, potvrdil, že s potenciálním investorem již hovořil. „Neznám mechaniku rozhovorů mezi investorem a GSE. Co vám mohu říct, je, že investor má podle rozhovorů, které jsem vedl, novou a svěží vizi tohoto produktu. Nebude se příliš měnit, ale bude se měnit správným směrem," uvedl Bryson DeChambeau.

„Pokud se nám podaří srovnat všechny hráče, bude to produkt, který bude silou dobra v celém golfovém ekosystému." Uzavření dohody je však údajně podmíněno zárukami, že klíčoví hráči v lize zůstanou i v dalších letech.

Niemannův triumf a Rahmův titul

Samotný turnaj ovládl stylem start-cíl Chilan Joaquin Niemann. Sedmadvacetiletý hráč si došel pro své deváté vítězství za poslední tři roky se skóre 16 pod par (268 ran). V dramatickém finále ho sice dotahoval Američan Harold Varner III, ale Joaquin Niemann rozhodl o svém triumfu birdie na třináctce a eaglem na 5 paru na patnáctce.

„Mám pocit, že čím víc na mě tlačí, tím lepším golfistou se díky každé zkušenosti stanu," řekl šampion, který letos vyhrál i v Jižní Koreji.

Zkušenost a vytrvalost pak demonstroval třiapadesátiletý Lee Westwood. Anglický veterán se i v náročných poryvech větru držel na dostřel špici a po kole za 69 ran figuruje na samostatném třetím místě. Lee Westwood přiznal, že v závěru dne již pociťoval únavu, což vedlo k double bogey na čtrnáctce a bogey na šestnáctce, přesto neskrýval hrdost.

„Jsem prostě potěšen, že jsem v dostatečně dobré kondici a moje hra je stále na elitní úrovni, abych mohl konkurovat těmto klukům, kteří patří k nejlepším na světě. V 53 letech si myslím, že je to docela úspěch, stále se míchat mezi ty mladíky,“ poznamenal Lee Westwood, který v sobotním flightu doprovázel právě Joaquina Niemanna a Sergia Garciu.

I přes zklamání z nedělního výkonu, kdy zahrál 76 ran a skončil na děleném 41. místě, mohl slavit také Jon Rahm. Dvojnásobný major šampion si s předstihem zajistil celkové vítězství v sezónním bodování jednotlivců, a to již ve svém třetím roce působení v LIV Golf. „Byl to skvělý rok. Mám v ústech trochu pachuť kvůli tomu, jak špatně jsem tento týden hrál, ale je to něco, na co mohu být hrdý," přiznal Jon Rahm.

Atmosféra v Bedminsteru připomínala spíše exkluzivní noční klub než tradiční turnaj, což umocnil přílet prezidentských helikoptér přímo během hry na 18. jamce. Jedna z nich přistála za firemními suity, což si dokumentovali diváci i přítomný Ted Goldthorpe.

Donald Trump se poté pozdravil s Brysonem DeChambeauem a jeho týmem u klubovny, zatímco jeho syn Eric Trump s rodinou sledoval závěrečný ceremoniál. I přes tento úspěšný víkend však nad ligou visí velké otazníky. Zejména ohledně osudu finálového Team Championship v Michiganu, který byl stažen z vysílání stanice Fox Sports a jehož přípravy v areálu The Cardinal at Saint John’s dosud nezačaly.

Konečné výsledky turnaje naleznete zde »

Zdroj:

https://www.dailymail.com/sport/golf/article-16039929/donald-trump-liv-golf-new-jersey.html?ns_mchannel=rss&ns_campaign=1490&ito=1490

https://sports.yahoo.com/articles/donald-trump-attends-final-round-164626308.html

https://golf.com/news/inside-liv-golf-wild-week-bedminster/

https://www.australiangolfdigest.com.au/niemann-continues-to-liv-the-dream-with-victory-no-9/

• Sdílet: