Scottie Scheffler ma spadeno na McIlroye. Už i manželka ho nazývá králem poražených

Scottie Scheffler přijel na prestižní PGA Championship v roli největšího favorita, ale také s nezvyklým břemenem na zádech. Přestože neochvějně vládne světovému žebříčku, v posledních týdnech sbírá místo trofejí spíše druhá místa. A terčem vtipů se kvůli tomu stal i ve vlastní domácnosti. Zatímco Scheffler bojuje se svou herní vyrovnaností, jeho největší rival Rory McIlroy prožívá v Aronimink Golf Clubu od úvodních jamek noční můru provázenou bolestivým zraněním, hádkami s diváky a historickým kolapsem v závěru prvního kola.

Devětadvacetiletý Scottie Scheffler vstupuje do druhého majoru sezony v Aronimink Golf Club s cílem obhájit loňský titul. Ačkoliv jeho forma budí u konkurence respekt, on sám se musí vyrovnávat s kuriózní sérií. V posledních třech startech na PGA Tour totiž skončil vždy těsně pod vrcholem. Tato šňůra neúspěšných útoků na vítězství se stala natolik propíraným tématem, že si rýpnutí neodpustila ani jeho manželka Meredith.

„Myslím, že to bylo minulý týden, kdy mi manželka povídá: ‚Hele, Scottie, jsi asi první hráč v historii PGA Tour, který skončil třikrát za sebou na samostatném druhém místě,‘“ prozradil Scottie Scheffler novinářům s úsměvem. Sám však na situaci nahlíží s dávkou sebekritiky. „A já na to: Jo, to je asi proto, že ten, kdo hrál takhle dobře, přišel na to, jak jeden z nich vyhrát. Neskončil přece druhý ve všech třech,“ dodal.

Série druhých míst Scottieho Schefflera se táhne od Masters přes RBC Heritage až po Cadillac Championship. Zejména v Augustě byl triumfu blízko, když díky skvělým víkendovým kolům za 65 a 68 ran zaostal za vítězným Rorym McIlroyem o jeden jediný úder. Následně v Hilton Head podlehl v play-off Mattu Fitzpatrickovi a naposledy nestačil na Camerona Younga. I přes mírnou pachuť však Schefflerova sezona zůstává fenomenální. Na odměnách si letos přišel již na více než 10,5 milionu dolarů (cca 220,5 milionu Kč) a z devíti startů vytěžil šest umístění v první desítce.

„Je to trochu hořkosladké. Skončit druhý na golfovém turnaji není špatné. Víte, že hrajete dobrý golf, a rádi byste získali nějaká vítězství. Při druhém místě je potřeba dopilovat mnohem méně věcí, než když skončíte třicátí,“ přiznal obhájce titulu.

Zatímco Scottie Scheffler řeší „problémy“ s přílišnou vyrovnaností, jeho hlavní konkurent Rory McIlroy bojuje na opačné straně spektra. Severoirský golfista, který na turnaj dorazil povzbuzen čerstvým triumfem z Masters, prožívá v Pensylvánii od prvního dne turbulentní období. Kromě herního trápení ho limituje bolestivé zranění na malíčku pravé nohy. Zranění však bylo o to nepříjemnější, že se nacházelo přímo pod nehtem. Rory McIlroy si musel kvůli tomuto zranění strhnout nehet a zvolit obuv o půl čísla větší a větší šířkou a s měkkou špičkou, aby na postižené místo vyvíjel co nejmenší tlak.

Vstup Roryho McIlroye do prvního kola byl však všechno, jen ne klidný. Na čtvrté jamce se dostal do otevřeného konfliktu s jedním z diváků, poté co jej vyrušil zvuk fotoaparátu během nápřahu. „Počkejte s tím, až odpálíme!“ vyštěkl sedmatřicetiletý hráč směrem k tribuně. Poté, co se mu dostalo omluvy, fanouškovi poděkoval a mohl pokračovat v puttování. Ironií osudu se následně trápil i s architekturou hřiště, přestože si před turnajem postěžoval na kácení stromů v Aroniminku.

„Je to v podstatě o tom jen tam ten driver napálit a pak se uvidí,“ řekl Rory McIlroy ke své strategii. „Když tato tradiční golfová hřiště vykácí hodně stromů, přestává být strategie při odpalu tak důležitá. Myslím třeba jako tomu bylo na Oak Hill v roce 2023, tady je toteď  stejné.“ Hned při prvním odpalu však trefil jeden z mála zbývajících stromů, od něhož se míček odrazil hluboko do roughu.

Jeho frustrace vyvrcholila v samotném závěru kola. „Začal jsem míjet fairwaye. Netrefil jsem fairway vpravo na čtyřce, vpravo na šestce, vpravo na sedmičce i vpravo na devítce. Odtud je to těžké, neměl jsem ani dobré úhly. Pak samozřejmě začnete těsně míjet hrany greenů a začne to být komplikované,“ popisoval. Poté, co se díky birdie na 3 paru na pětce (své čtrnácté jamce v pořadí) dostal zpět na par, následoval nevídaný kolaps. „Měl jsem pocit, že jsem si vedl docela dobře... ale pak jsem na konci naskočil do toho vlaku bogey,“ dodal. Rory McIlroy zakončil den čtyřmi bogey v řadě, což se mu podle statistiků stalo poprvé v jeho profesionální kariéře čítající již téměř tisíc odehraných soutěžních kol na PGA Tour.

Na otázku, jak by svůj výkon popsal, odpověděl Rory McIlroy jediným slovem: „Na hovno.“ Se skóre (+4) nyní ztrácí na čelo propastných sedm ran.

Pro Roryho McIlroye není drama na PGA Championship ničím novým. Vzpomínky na loňský ročník v Quail Hollow Clubu jsou stále živé. Tehdy zase musel pouhé dva dny před startem narychlo měnit svůj driver, který neprošel testem USGA kvůli opotřebované úderové ploše. Podle komisařů tehdy jeho hůl vykazovala nepovolené hodnoty pružnosti (CT), což je u silových hráčů McIlroyova kalibru po tisících odpalech běžný jev. I tehdy tato technická komplikace poznamenala jeho výkon a vedla k dělenému 47. místu.

Nyní se historie v určitém smyslu opakuje a Rory McIlroy bude muset v pátek předvést malý zázrak, aby se vrátil do hry o titul na tomto Grand Slamu.

Naopak Scottie Scheffler má v Aroniminku ideálně nakročeno k tomu, aby umlčel rodinné vtipálky a proměnil svou stabilitu v další zápis do historie golfu. Pokud se mu podaří navázat na svůj loňský triumf, bude to právě on, kdo se bude smát naposledy.

Průběžné výsledky turnaje naleznete zde »

Zdroj:

https://www.gbnews.com/sport/golf/scottie-scheffler-wife-jibe-pga-championship

https://www.gbnews.com/sport/golf/rory-mcilroy-fans-pga-championship

https://www.express.co.uk/sport/golf/2204669/rory-mcilroy-pga-championship-rules-driver

https://www.australiangolfdigest.com.au/pga-championship-2026-rory-mcilroy-records-career-first-on-thursday-not-a-good-one-stats/

• Sdílet: