Aaron Rai králem PGA Championship. Ukončil stoleté čekání Anglie na Wanamaker Trophy

Golfový svět zažil v pensylvánském Aroniminku příběh jako z filmu o Rockym. Aaron Rai, hráč ze 44. místa světového žebříčku, jehož dosavadním maximem na majorech bylo 19. místo, předvedl ve finálovém kole naprosto suverénní výkon. S výsledkem 65 ran (-5) nechal zbytek startovního pole za sebou o celé tři rány. S celkovým vítězným skóre (-9) si dokráčel pro šek na 3,69 milionu dolarů (cca 77,5 milionu Kč) a doživotní pozvánku na tento turnaj.

Cesta k vítězství však byla napínavá až do samotného závěru. V čele se během neděle vystřídalo hned několik hráčů, včetně Alexe Smalleyho či Mattiho Schmida. Aaron Rai však zlomil odpor soupeřů na druhé devítce. Klíčovým momentem se stal 3 par na sedmnáctce, kde Angličan z opačné strany greenu s naprostým přehledem poslal dlouhý putt do birdie. V tu chvíli vedl již o čtyři rány a poprvé si dovolil drobné gesto vítězství v podobě zatnuté pěsti. Když Alex Smalley na téže jamce neproměnil svůj pokus, bylo o vítězi rozhodnuto.

Kontrasty v Aroniminku: Klid vítěze a výbuch hvězdy

Zatímco Aaron Rai proplouval hřištěm s ledovým klidem, Rory McIlroy prožíval frustrující odpoledne. Severoirský favorit, který po skvělých kolech v pátek a v sobotu útočil na zisk dalšího Grand Slamu, doplatil na nepřesné drivy a smůlu na greenech. Jeho trápení vyvrcholilo na 5 paru na šestnácté jamce.

Poté, co McIlroyův míček skončil v bunkeru, jeden z diváků vykřikl poznámku, která čtyřnásobného vítěze majorů vyvedla z míry. Rory McIlroy se okamžitě otočil a na fanouška nevybíravě zařval: „Sklapni, kurva.“ Následně holí ukázal přímo na viníka a dožadoval se jeho vyvedení. Ochranka muže okamžitě vyprovodila z areálu. Televize Sky Sports se musela divákům omluvit za vulgární výrazy v přímém přenosu. Rory McIlroy sice jamku zachránil v paru, ale s celkovým skóre (-4) skončil pět ran za vítězem.

Železné kryty a dvě rukavice: Náročná cesta z dělnické třídy

Příběh Aarona Raie je v dnešním světě nablýskaného profesionálního golfu unikátní. Aaron Rai pochází z dělnické rodiny. Jeho matka emigrovala do Anglie z Keni, otec má kořeny v Indii. Ke golfu se dostal úplnou náhodou, když si jeho otec Amrik všiml, že Aaronův tenisový úder připomíná spíše golfový švih.

Aaron Rai je známý svými rituály, které si nese z dětství. Dodnes používá na své hole železné kryty, což je na profesionální úrovni nevídané. „Můj otec mi koupil první špičkové hole v sedmi letech. Každý den je čistil špendlíkem a mazal dětským olejem, aby nezrezivěly. Naučil mě vážit si věcí, které mám,“ vzpomíná Aaron Rai. Stejně tak používá dvě rukavice značky MacWet, na které si zvykl už v juniorských letech díky místnímu sponzorovi, jenž mu pomohl financovat školu i jeho první turnaje.

Přestože se stal profesionálem už v sedmnácti letech, sám přiznává, že tehdy nebyl připraven. Musel si projít nižšími sériemi EuroPro Tour a Challenge Tour, než se probojoval mezi elitu. „Golf je hra, kde v 95 procentech případů prohráváte. O to cennější je ten moment, kdy to vyjde,“ říká muž, který záměrně nemá žádné účty na sociálních sítích, aby se nenechal rozptylovat okolním světem.

Rada od manželky a oslava ve fast food bistru

Když Aaron Rai po posledním puttu na osmnáctce objal svou ženu Gauriku Bishnoi, málokdo tušil, jakou roli v jeho vítězství sehrála. Gaurika Bishnoi je sama profesionální golfistkou a po sobotním kole, kdy Aaron po bogey na poslední jamce ztratil dělené vedení, s ním absolvovala půlhodinovou debatu v autě. „Její rady ohledně nastavení mysli a techniky byly neocenitelné. Bez ní bych tady dnes s trofejí nestál,“ přiznal čerstvý šampion.

Ačkoliv se Raieovi po tomto triumfu změnil život a jeho jméno bude již navždy vyryto na Wanamaker Trophy vedle legend jako Tiger Woods, jeho bezprostřední plány zůstaly skromné. Na otázku, jak hodlá oslavit historický úspěch a pohádkovou výhru, odpověděla jeho manželka s úsměvem za něj: „Pravděpodobně půjde na burito do Chipotle.“

Aaron Rai se stal teprve pátým Evropanem, který PGA Championship vyhrál, a ukončil desetiletou nadvládu amerických hráčů na tomto turnaji. Jeho triumf v Aroniminku není jen vítězstvím jednoho hráče, ale připomínkou, že i v éře moderních technologií a sociálních sítí může uspět pokora, tvrdá práce a soustředění na proces, nikoliv na výsledek.

Konečné výsledky turnaje naleznete zde »

Zdroj:

https://www.gbnews.com/sport/golf/rory-mcilroy-pga-championship-fan-2676906450

https://www.express.co.uk/sport/golf/2206536/pga-championship-live-final-round-rory-mcilroy

https://www.theguardian.com/sport/2026/may/18/aaron-rai-golf-first-english-pga-championship-win-major-title-celebrations

https://www.australiangolfdigest.com.au/journeys-aaron-rai-england-not-ready-pga-tour/

• Sdílet: